Μια πρόσφατη μελέτη υπογραμμίζει ότι η ισορροπία μεταξύ πρόσληψης καλίου και νατρίου μπορεί να αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
Η έρευνα του Πανεπιστημίου του Waterloo δείχνει ότι η αύξηση της αναλογίας καλίου προς νάτριο μπορεί να συμβάλλει αποτελεσματικά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, κυρίως μέσω της απλής μείωσης της πρόσληψης νατρίου.
Γιατί η υπέρταση είναι συχνή στις δυτικές κοινωνίες
Η υψηλή αρτηριακή πίεση πλήττει πάνω από το 30% των ενηλίκων παγκοσμίως και αποτελεί κύρια αιτία για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια. Παράλληλα, σχετίζεται με άλλες ασθένειες όπως η χρόνια νεφρική ανεπάρκεια, η καρδιακή ανεπάρκεια, οι ακανόνιστοι καρδιακοί παλμοί και η άνοια.
Κάλιο και νάτριο είναι ηλεκτρολύτες που διευκολύνουν τη μετάδοση ηλεκτρικών σημάτων στους μύες και ρυθμίζουν την ποσότητα νερού στο σώμα, επιτρέποντας την καλή λειτουργία ζωτικών διαδικασιών.
«Οι πρώτοι άνθρωποι κατανάλωναν μεγάλες ποσότητες φρούτων και λαχανικών και, ως αποτέλεσμα, τα ρυθμιστικά συστήματα του σώματός τους λειτούργησαν καλύτερα με δίαιτα πλούσια σε κάλιο και χαμηλή σε νάτριο», εξηγεί η Melissa Stadt, υποψήφια διδάκτωρ στο Τμήμα Εφαρμοσμένων Μαθηματικών του Waterloo και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Στις σύγχρονες δυτικές κοινωνίες, η διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε κρυφό αλάτι και η καθιστική ζωή δυσχεραίνουν την ικανότητα του οργανισμού να διατηρεί σωστή αναλογία καλίου προς νάτριο, με αποτέλεσμα την αύξηση της αρτηριακής πίεσης.
«Συνήθως, όταν έχουμε υψηλή αρτηριακή πίεση, μας συμβουλεύουν να τρώμε λιγότερο αλάτι», προσθέτει η Anita Layton, καθηγήτρια Εφαρμοσμένων Μαθηματικών, Πληροφορικής, Φαρμακευτικής και Βιολογίας στο Waterloo, και επισημαίνει:
Η αναλογία καλίου προς νάτριο ως κλειδί για την υπέρταση
Σύμφωνα με τη μελέτη, η ενίσχυση της διατροφής με τρόφιμα πλούσια σε κάλιο, όπως οι μπανάνες, μπορεί να έχει μεγαλύτερο θετικό αποτέλεσμα στην αρτηριακή πίεση, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα απλή μείωση της πρόσληψης νατρίου. Αν και προηγούμενες έρευνες τόνιζαν ότι η αύξηση της πρόσληψης καλίου βοηθά στον έλεγχο της πίεσης, οι ερευνητές κατέληξαν ότι τελικά η αναλογία καλίου προς νάτριο είναι ο πραγματικός ρυθμιστής της αρτηριακής πίεσης. Μάλιστα, η καθημερινή κατανάλωση ακόμη και ενός μόνο φρούτου μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην επίτευξη αυτής της αναλογίας.