Ένα αγαπημένο φυτό της Μεσογείου, ονομαζόμενο ως “Απήγανος”. Πρόκειται για ένα πολυετή θάμνο, με ύψος περίπου 50-70 εκατοστών, που χαρακτηρίζεται από πολυκλαδισμό και καλά σχηματισμένους κλάδους. Τα φύλλα του εναλλάσσονται και είναι πτεροειδή, με μήκος περίπου 15 εκατοστά, παρουσιάζοντας χρώμα που πλησιάζει το γκρι-καφέ. Κάθε φυλλάριο, μάλιστα, διαιρείται και σε τρία μικρότερα.
Ανθίζει τον περίοδο του καλοκαιριού, από Ιούνιο έως Αύγουστο, με άνθη διαμέτρου περίπου 12 χιλιοστών, τα οποία έχουν σχήμα που μοιάζει με κουτάλι. Η γκρι-καφέ απόχρωση των φύλλων δεν πρέπει να παραπλανήσει, αφού αυτό το θαυματουργό φυτό καταπλήσσει με το έντονο άρωμα που προκύπτει από την παρουσία της ομάδας αιθερίων ελαίων, τανίνης και πίκρων ουσιών, όπως η ρητίνη.
Πέρα από τη χρήση του ως καρύκευμα, ο “Απήγανος” φημίζεται για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Περιέχει αιθέριο έλαιο, τανίνη, αλκαλοειδή, παράγωγα κουμαρίνης και φλαβονοειδή γλυκοσίδια, τα οποία του προσδίδουν τις ευεργετικές αυτές ιδιότητες.
Ο “Απήγανος” αποδεικνύεται χρήσιμος στην κυκλοφορία του αίματος στα υπογάστρια όργανα, με έμφαση στη μήτρα, και μπορεί να προκαλέσει εμμηνοροή. Επιπλέον, λειτουργεί ως τοπικό ερεθιστικό, ενώ χρησιμοποιείται και ως αντισπασμωδικό, ενδυναμώνοντας τα αιμοφόρα τριχοειδή αγγεία.
Οι χρήσεις του “Απήγανου” είναι ποικίλες, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης υστερίας και επιληψίας, καθώς και της καταπολέμησης παρασίτων, ψειρών και άλλων παρασιτικών πλασμάτων στο εντερικό σύστημα. Επίσης, αναφέρεται ότι χρησιμοποιείται και για δυσμηνόρροια, βαρηκοΐα, κολικούς βρεφών, καθώς και σαν κομπρέσα για μολύνσεις των ματιών. Στις πληγές, μπορεί να εφαρμοστεί σαν κατάπλασμα.
Εντούτοις, πρέπει να λαμβάνεται υπόψη ότι ο “Απήγανος” είναι ιδιαίτερα ισχυρό φυτό και η κατανάλωσή του πρέπει να γίνεται με προσοχή. Το αιθέριο έλαιο του φυτού είναι πολύ τοξικό σε μεγάλες δόσεις και μπορεί να προκαλέσει ίλιγγο, παραλήρημα και αλλεργικές αντιδράσεις. Συνιστάται να αποφεύγεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού, καθώς μπορεί να προκαλέσει συστολές της μήτρας και αποβολή. Επίσης, υπάρχει η πιθανότητα να προκαλέσει νεφρικά προβλήματα και ερεθισμό στο ουροποιητικό σύστημα.
Ο “Απήγανος” πωλείται συνήθως σε αποξηραμένη μορφή σε φαρμακεία και μαγαζιά με μπαχαρικά. Εάν προτιμάτε φρέσκο “Απήγανο”, μπορείτε να το καλλιεργήσετε στον κήπο σας. Σε κάθε περίπτωση, φροντίστε να το αποθηκεύετε σε σκοτεινό και ξηρό μέρος, προκειμένου να διατηρήσει τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Αλλά θυμηθείτε, η γεύση του είναι έντονη, οπότε πρέπει να τον χρησιμοποιείτε με μέτρο και προσοχή.
