Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας ενέκρινε επίσημα τη διεξαγωγή πρόωρων προεδρικών εκλογών στις 3 Ιουνίου, έπειτα από την καθαίρεση του προέδρου Γιουν Σουκ Γέολ, ο οποίος απομακρύνθηκε από το αξίωμα την περασμένη εβδομάδα μετά από σύντομη επιβολή στρατιωτικού νόμου.
Την ημερομηνία αυτή αποφάσισε την Τρίτη το υπουργικό συμβούλιο, κατόπιν διαβουλεύσεων με την Εθνική Εκλογική Επιτροπή, προκειμένου να εγκριθεί και ως επίσημη ημέρα αργίας για την εκλογική διαδικασία.
Ο Γιουν αποπέμφθηκε από το Συνταγματικό Δικαστήριο, καθώς κρίθηκε ότι παραβίασε τις αρμοδιότητές του εκδίδοντας το διάταγμα για στρατιωτικό νόμο στις 3 Δεκεμβρίου, και διατάσσοντας την ανάπτυξη στρατού με στόχο την παρεμπόδιση κοινοβουλευτικών συνεδριάσεων.
Βάσει της νομοθεσίας της Νότιας Κορέας, νέες προεδρικές εκλογές πρέπει να διενεργηθούν μέσα σε 60 ημέρες από τη στιγμή που το ανώτατο αξίωμα μείνει κενό.
Η χώρα διέρχεται μια περίοδο πολιτικής αναταραχής τους τελευταίους μήνες, καθώς η απρόσμενη ενέργεια του Γιουν να ενεργοποιήσει τον στρατιωτικό μηχανισμό είχε ως αποτέλεσμα την απομάκρυνσή του από το Κοινοβούλιο, καθώς και την παράλληλη παύση καθηκόντων του τότε υπηρεσιακού πρωθυπουργού Χαν Ντακ-σού. Η απόφαση αυτή αργότερα αναιρέθηκε από το Συνταγματικό Δικαστήριο, και έτσι ο Χαν παραμένει στη θέση του ως μεταβατικός πρόεδρος μέχρι τις εκλογές.
Το κενό εξουσίας έχει αποσταθεροποιήσει τις εσωτερικές λειτουργίες της κυβέρνησης και δυσκολεύει τη Σεούλ στην προσπάθειά της να ανταποκριθεί στις εξελίξεις στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εν μέσω αυξημένων εμπορικών δασμών από την Ουάσινγκτον και επιβράδυνσης της οικονομίας.
Ο Λι Τζε-μγιούνγκ, επικεφαλής του φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος και ηττημένος του 2022, εμφανίζεται ως επικρατέστερος διάδοχος, αν και βαρύνεται με σειρά δικαστικών εκκρεμοτήτων, μεταξύ των οποίων κατηγορίες για εκλογικές παραβάσεις και υποθέσεις δωροδοκίας.
Το στρατόπεδο των συντηρητικών διαθέτει πληθώρα υποψηφίων. Σε δημοσκόπηση της Gallup που δόθηκε στη δημοσιότητα στις 4 Απριλίου, το 34% των συμμετεχόντων δήλωσε υποστήριξη στον Λι, το 9% στον υπουργό Εργασίας Κιμ Μουν-σού, το 5% στον πρώην πρόεδρο του κυβερνώντος κόμματος Χαν Ντονγκ-χούν, το 4% στον δήμαρχο Νταέγκου Χονγκ Τζουν-πιό και το 2% στον δήμαρχο της Σεούλ, Οχ Σέ-χούν.
