Το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής (18/04), η Ιερά Ακολουθία του Επιταφίου Θρήνου σφράγισε το αποκορύφωμα της κατανυκτικής ατμόσφαιρας της Μεγάλης Εβδομάδας στις εκκλησίες ανά την επικράτεια.
Με έντονο συγκινησιακό φορτίο και θρησκευτική κατάνυξη, οι πιστοί συμμετείχαν μαζικά στην περιφορά των Επιταφίων σε πόλεις και χωριά, αναβιώνοντας τη συμβολική πορεία του ενταφιασμού του Ιησού και την προετοιμασία για την Ανάσταση.
Επιτάφιοι στολισμένοι με άνθη – κάποιοι απλοί, άλλοι εντυπωσιακοί – στόλισαν τους ναούς, όπου πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε για την καθιερωμένη λειτουργία. Κατά τη διάρκεια της ακολουθίας, εψάλησαν τα γνωστά Εγκώμια σε τρεις στάσεις: «Η ζωή εν τάφω…», «Άξιον εστί μεγαλύνειν…», «Αι γενεαί πάσαι…» και «Ω γλυκύ μου Έαρ…», δημιουργώντας βαθιά συγκινησιακή ατμόσφαιρα.
Η περιφορά του Επιταφίου στη Μητρόπολη Αθηνών Σε ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα, στον Μητροπολιτικό Ναό Αθηνών, πλήθος πιστών προσήλθε από το πρωί για να προσκυνήσει τον Επιτάφιο. Το απόγευμα, η Ακολουθία του Επιταφίου Θρήνου τελέστηκε υπό τη χοροστασία του Αρχιεπισκόπου Ιερωνύμου, με τη συμμετοχή των επισκόπων Ανδρούσης Κωνστάντιου και Τανάγρας Απόστολου. Παρέστησαν εκπρόσωποι της κυβέρνησης, των Ενόπλων Δυνάμεων, των Σωμάτων Ασφαλείας, ο Ιερός Κλήρος και πολίτες κάθε ηλικίας.
Ακολούθησε η πομπή της περιφοράς του Επιταφίου στους δρόμους του κέντρου της Αθήνας, που κορυφώθηκε στην πλατεία Συντάγματος, μπροστά από τη Βουλή. Σε ένα από τα τρία σημεία στάσης, στο Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνη δέηση για τους πεσόντες.
Απευθυνόμενος στους παριστάμενους από την πλατεία Συντάγματος, ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος ευχήθηκε: «Ευσεβείς άρχοντές μας, ευλαβέστατε λαέ του Κυρίου, μέσα σε αυτή την κατανυκτική ατμόσφαιρα…», και συνέχισε με λόγια εμψύχωσης και στήριξης προς όλους, εκφράζοντας την ελπίδα για φώτιση και ενότητα, καταλήγοντας με τις ευχές: «Χριστός Ανέστη, καλή δύναμη, καλή πορεία στη ζωή μας, στα βήματά μας».
Η περιφορά του Επιταφίου στον Λυκαβηττό Σε εξίσου συγκινητικό κλίμα πραγματοποιήθηκε και η περιφορά του Επιταφίου στον Λυκαβηττό, με τη συμμετοχή πλήθους πιστών που ανέβηκαν στο λόφο για να βιώσουν τη μοναδική κατανυκτική εμπειρία, με θέα όλη την πόλη.
Συνάντηση Επιταφίων στη Θεσσαλονίκη Στη συμπρωτεύουσα, το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής σημειώθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά μια ιδιαίτερη συνάντηση Επιταφίων στην πλατεία Αριστοτέλους, η οποία εξελίσσεται πλέον σε θεσμό. Πέντε Επιτάφιοι από ιστορικούς ναούς της πόλης – της Αγίας Σοφίας, του Αγίου Γρηγορίου του Παλαμά, της Αγίας Θεοδώρας, της Παναγίας Χαλκέων και του Αγίου Νικολάου του Τρανού – παρατάχθηκαν στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, προσελκύοντας χιλιάδες πιστούς σε μια τελετή πλούσια σε συμβολισμούς και συγκίνηση.
Η εικόνα των Επιταφίων που συναντώνται κάτω από το φως των κεριών και τα βλέμματα των παρευρισκόμενων, ενίσχυσε το πνεύμα ενότητας και την αίσθηση του κοινού βιώματος σε μια από τις πιο ιερές στιγμές της Ορθοδοξίας.
