Μια νέα επιστημονική μελέτη φέρνει στο φως ότι το μυστικό για να διατηρεί κανείς τον εγκέφαλό του υγιή και “νεανικό” δεν είναι ούτε πολύπλοκο ούτε κοστοβόρο. Αντιθέτως, σύμφωνα με τους ερευνητές, το κλειδί είναι η φυσική δραστηριότητα, ακόμη και σε απλές, καθημερινές μορφές.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από ειδικούς του Penn State College of Medicine, οι οποίοι θέλησαν να διερευνήσουν πώς η κίνηση επηρεάζει άμεσα τη λειτουργία του εγκεφάλου. Συγκεκριμένα, εστίασαν στο πώς η καθημερινή δραστηριότητα – από έναν απλό περίπατο μέχρι τις δουλειές του σπιτιού – μπορεί να επηρεάσει την ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών.
Στο πλαίσιο της μελέτης, 204 άτομα ηλικίας 40 έως 65 ετών παρακολουθήθηκαν για διάστημα εννέα ημερών. Κατά τη διάρκεια κάθε ημέρας, τους ζητήθηκε έξι φορές να καταγράφουν αν είχαν κινηθεί τις τελευταίες 3,5 ώρες. Αμέσως μετά, υποβάλλονταν σε δύο τεστ: ένα που μετρούσε την ταχύτητα σκέψης και ένα που αξιολογούσε τη μνήμη εργασίας.
Τα αποτελέσματα εντυπωσίασαν. Όταν οι συμμετέχοντες είχαν κινηθεί λίγο πριν την καταγραφή, η νευρογνωστική τους απόδοση βελτιωνόταν σημαντικά, σαν να είχαν “επιστρέψει” νοητικά τέσσερα χρόνια πίσω στην ηλικία τους.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της μελέτης ήταν ότι δεν απαιτούνταν έντονη άσκηση για να υπάρξει αποτέλεσμα. Από ένα απλό πλύσιμο πιάτων ή καθάρισμα του σπιτιού, μέχρι πιο ενεργητικές δραστηριότητες, όπως το τρέξιμο ή η ποδηλασία, κάθε μορφή κίνησης φαινόταν να έχει θετική επίδραση στην εγκεφαλική λειτουργία.
Επιπλέον, τα ευρήματα ενίσχυσαν την άποψη ότι η κινητικότητα συμβάλλει:
- Στη μείωση του κινδύνου για άνοια και νόσο Αλτσχάιμερ
- Στη βελτίωση της μνήμης
- Στην ενίσχυση της συγκέντρωσης και της ικανότητας λήψης αποφάσεων
- Στην καταπολέμηση του άγχους και της ανησυχίας, τα οποία πλήττουν τη γνωστική απόδοση
Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι αυτά τα οφέλη δεν περιορίζονται στο μέλλον, αλλά είναι άμεσα αντιληπτά, μέσα στην ίδια την ημέρα.
Για την ενίσχυση της πνευματικής εγρήγορσης, προτείνονται απλές στρατηγικές όπως:
- Μικροί περίπατοι κατά τη διάρκεια της ημέρας
- Διατάσεις ανάμεσα σε μεγάλες περιόδους καθιστικής εργασίας
- Χρήση σκαλιών αντί ανελκυστήρα
- Παιχνίδι με παιδιά ή κατοικίδια
Το μήνυμα της μελέτης είναι σαφές: δεν χρειάζεται να είστε αθλητής για να θωρακίσετε τον εγκέφαλό σας. Η κίνηση στην καθημερινότητα, ακόμα και σε μικρές δόσεις, μπορεί να λειτουργήσει σαν ελιξίριο πνευματικής νεότητας.
