Ο Ίλον Μασκ ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τον ρόλο του ως κορυφαίου συμβούλου του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, κλείνοντας τη θητεία του ως Ειδικός Κυβερνητικός Υπάλληλος με ευθύνη την αναδιάρθρωση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας. Η ανακοίνωση έγινε μέσω της πλατφόρμας του, X, όπου ευχαρίστησε τον Τραμπ για την ευκαιρία και δήλωσε ότι η αποστολή του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) θα συνεχιστεί ως τρόπος ζωής για τη δημόσια διοίκηση.
Η αποχώρησή του ήρθε μόλις μία ημέρα μετά τις έντονες επικρίσεις του προς το νέο νομοσχέδιο της κυβέρνησης, το οποίο χαρακτήρισε «μαζικό πακέτο δαπανών» που υπονομεύει τις προσπάθειες περιορισμού του ελλείμματος και αυξάνει το δημόσιο χρέος. Σχολιάζοντας το αποκαλούμενο από τον Τραμπ «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο», δήλωσε ειρωνικά: «Ένα νομοσχέδιο μπορεί να είναι μεγάλο ή όμορφο – δεν ξέρω όμως αν μπορεί να είναι και τα δύο».
Η κριτική του Μασκ περιλάμβανε τις προβλεπόμενες φορολογικές μειώσεις και τις αλλαγές στη μεταναστευτική πολιτική. Παρά την αποδοκιμασία, ο Τραμπ υπερασπίστηκε τη νομοθεσία, σημειώνοντας τις δυσκολίες των πολιτικών συμβιβασμών, ενώ αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές, όπως ο Ρον Τζόνσον, φάνηκαν να συντάσσονται με τις επιφυλάξεις του Μασκ.
Ο Πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, ευχαρίστησε δημόσια τον Μασκ για τη συνεισφορά του και δεσμεύτηκε για επιπλέον περικοπές δαπανών με βάση τα πορίσματα του DOGE. Η κυβέρνηση απέστειλε ήδη στο Κογκρέσο πρόταση περικοπών, περιλαμβάνοντας μείωση 1,1 δισ. δολαρίων από τη Δημόσια Ραδιοτηλεόραση και 8,3 δισ. από την εξωτερική βοήθεια.
Μετά την αποχώρησή του από την κυβέρνηση, ο Μασκ δήλωσε πως θα επικεντρωθεί ξανά στις επιχειρήσεις του, όπως η Tesla και η SpaceX, μειώνοντας τη συμμετοχή του στην πολιτική ζωή. Σε συνέντευξή του στην Washington Post, παραδέχτηκε ότι «η κατάσταση στη δημόσια διοίκηση είναι πολύ χειρότερη απ’ ό,τι φανταζόταν» και περιέγραψε το έργο του ως έναν «πραγματικό αγώνα».
Στο παρελθόν, ο Μασκ είχε εκφράσει την υποστήριξή του στον Τραμπ, λέγοντας τον Φεβρουάριο: «Όσο περισσότερο γνωρίζω τον Πρόεδρο Τραμπ, τόσο περισσότερο τον συμπαθώ. Ειλικρινά, τον αγαπώ». Από την πλευρά του, ο Τραμπ τον είχε χαρακτηρίσει «πραγματικά σπουδαίο Αμερικανό» και είχε στηρίξει δημοσίως την Tesla σε περιόδους πτώσης των πωλήσεων.
Δεν είναι σαφές αν οι παρεμβάσεις του Μασκ θα επηρεάσουν τη νομοθετική διαδικασία. Ωστόσο, η έντονη κριτική του φαίνεται να ενδυναμώνει τους Ρεπουμπλικανούς που ζητούν αυστηρότερες περικοπές. Ο γερουσιαστής Μάικ Λι δήλωσε πως η εκδοχή της Γερουσίας του νομοσχεδίου «πρέπει και θα είναι πιο επιθετική», διαφορετικά δεν θα περάσει.
Μόνο δύο Ρεπουμπλικανοί βουλευτές ψήφισαν κατά του μέτρου στη Βουλή, ενώ το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου υπολογίζει ότι οι φορολογικές ρυθμίσεις θα αυξήσουν το έλλειμμα κατά 3,8 τρισεκατομμύρια δολάρια σε βάθος δεκαετίας. Οι ηγεσίες του Ρεπουμπλικανικού κόμματος υποστηρίζουν πως η ενίσχυση της ανάπτυξης θα ισοφαρίσει τις απώλειες, αν και ανεξάρτητοι οικονομικοί φορείς προβλέπουν περαιτέρω αύξηση του δημόσιου χρέους κατά 3 τρισ. δολάρια, μαζί με τους τόκους.
