Ένα αιματηρό περιστατικό σημειώθηκε το πρωί της Κυριακής στη δυτική Βόρεια Καρολίνα, όταν τουλάχιστον 80 πυροβολισμοί ακούστηκαν σε γειτονιά της κομητείας Κατόμπα, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ένα άτομο και να τραυματιστούν άλλα έντεκα, κατά τη διάρκεια πάρτι σε κατοικία.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, το επεισόδιο εκτυλίχθηκε γύρω στις 12:45 π.μ., χωρίς να έχουν πραγματοποιηθεί συλλήψεις έως τώρα. Ωστόσο, οι ερευνητές εκτιμούν ότι εμπλέκονται περισσότεροι από ένας ένοπλοι.
Ένα από τα τραυματισμένα άτομα νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ τα υπόλοιπα δέκα φέρουν σοβαρά τραύματα. Τα στοιχεία των θυμάτων δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά, ωστόσο επιβεβαιώνεται ότι μεταξύ τους βρίσκονται έφηβοι και νέοι ηλικίας 20 έως 30 ετών.
Την έρευνα έχουν αναλάβει από κοινού το Γραφείο Εγκληματολογικών Ερευνών της Πολιτείας, το Αστυνομικό Τμήμα του Χίκορι και το FBI. Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι στο πάρτι συμμετείχαν περίπου 100 άτομα, όταν ξεκίνησαν οι πυροβολισμοί, όπως ανέφερε και το τηλεοπτικό δίκτυο WSOC-TV.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού, με μαθητές λυκείου και νεαρούς ενήλικες να προσπαθούν να προστατευτούν, τρέχοντας ή πέφτοντας στο έδαφος για να καλυφθούν.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο υπαστυνόμος Άαρον Τερκ ανέφερε ότι το συμβάν έλαβε χώρα σε μια κατά τα άλλα ήσυχη συνοικία. Περίπου δύο ώρες πριν από τους πυροβολισμούς, είχε γίνει καταγγελία για έντονη φασαρία από γειτονικό σπίτι, χωρίς ωστόσο να συνδέεται προς το παρόν με το αιματηρό περιστατικό.
Η σκηνή του εγκλήματος εκτείνεται σε έκταση περίπου δύο στρεμμάτων και περιλαμβάνει εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, με τις αρχές να συνεχίζουν τις έρευνες για την ταυτοποίηση και τον εντοπισμό των δραστών.
