Στις Ηνωμένες Πολιτείες, κύμα αγανάκτησης και θλίψης έχει προκαλέσει η υπόθεση τριπλού φόνου ανηλίκων στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον. Οι αστυνομικές αρχές έχουν ξεκινήσει εκτεταμένες έρευνες για τον εντοπισμό του 32χρονου Τράβις Ντέκερ, πρώην στρατιωτικού, που περιγράφεται ως εξαιρετικά επικίνδυνος λόγω της μακρόχρονης στρατιωτικής του εκπαίδευσης.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε την Παρασκευή, όταν η μητέρα τριών κοριτσιών, ηλικίας 9, 8 και 5 ετών, απευθύνθηκε στην αστυνομία επειδή ο πρώην σύζυγός της δεν επέστρεψε τα παιδιά έπειτα από καθορισμένη τρίωρη επίσκεψη.
Το Σαββατοκύριακο ξεκίνησαν αναζητήσεις από την αστυνομία της περιοχής Γουενάτσι, επικεντρωμένες σε ένα λευκό όχημα, που – σύμφωνα με πληροφορίες – χρησιμοποιούσε ο Ντέκερ ως μόνιμο χώρο διαμονής.
Το πρωί της Δευτέρας, το όχημα εντοπίστηκε κοντά σε κατασκήνωση έξω από την πόλη Λίβενγουορθ, περίπου 110 χιλιόμετρα ανατολικά του Σιάτλ. Λίγα μέτρα μακριά, εντοπίστηκαν τα άψυχα σώματα των τριών παιδιών – της Έβελιν, της Πέιτον και της Ολίβια – σε κοντινή μεταξύ τους απόσταση.
Η μητέρα είχε προειδοποιήσει από την πρώτη στιγμή ότι η συμπεριφορά του πρώην συζύγου της ήταν πρωτοφανής και εξέφρασε φόβους, σημειώνοντας πως αντιμετωπίζει ψυχιατρικά προβλήματα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία των αρχών, ο Ντέκερ είχε ενταχθεί στον αμερικανικό στρατό το 2013 και μεταφέρθηκε στην Εθνοφρουρά το 2021, όμως είχε διακόψει τη συμμετοχή του σε στρατιωτικές δραστηριότητες περίπου έναν χρόνο πριν.
Οι πολίτες έχουν ειδοποιηθεί να αποφύγουν οποιαδήποτε επαφή μαζί του, καθώς θεωρείται απειλητικός – αν και δεν είναι σαφές αν είναι οπλισμένος – και να ειδοποιήσουν αμέσως το 911.
Αντιδράσεις για την καθυστέρηση των αρχών
Το περιστατικό έχει προκαλέσει ερωτήματα αναφορικά με τον χρόνο αντίδρασης των αστυνομικών υπηρεσιών. Παρά το ότι το αίτημα για ενεργοποίηση Amber Alert κατατέθηκε το βράδυ της Παρασκευής, η Πολιτειακή Αστυνομία απέρριψε αρχικά την ενεργοποίησή του, υποστηρίζοντας ότι δεν πληρούνταν τα προβλεπόμενα κριτήρια.
Τελικά, το Σάββατο εκδόθηκε ειδοποίηση για παιδιά που αγνοούνται και μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο, μετά την παροχή πρόσθετων αποδεικτικών στοιχείων από τις τοπικές αρχές.
Ο εκπρόσωπος της Πολιτειακής Αστυνομίας, Κρις Λόφτις, δήλωσε:
«Ένας γονιός που καθυστερεί να επιστρέψει τα παιδιά του δεν είναι εξαιρετικά σπάνιο περιστατικό. Δεν μπορείς εξ αρχής να θεωρήσεις ότι πρόκειται για απαγωγή.»
Και συνέχισε, εμφανώς φορτισμένος:
«Κι εμείς είμαστε άνθρωποι. Η απώλεια ενός παιδιού… δύο… τριών… είναι αβάσταχτη.»
