Η άγρια κόντρα μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Ίλον Μασκ συνεχίζεται χωρίς σημάδια εκτόνωσης, με τους δύο πρώην συμμάχους να επιδίδονται σε σφοδρή ανταλλαγή προσβολών και κατηγοριών.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε στο Fox News πως δεν επιθυμεί καμία επικοινωνία με τον επικεφαλής της Tesla και της SpaceX, διαψεύδοντας παλαιότερες αναφορές που υποδείκνυαν πιθανή τηλεφωνική επικοινωνία. «Ο Ίλον τα έχει χάσει εντελώς», σχολίασε χαρακτηριστικά.
Αφορμή αποτέλεσε η δημοσκόπηση που ανάρτησε ο Μασκ στην πλατφόρμα Χ, όπου εξέταζε την ιδέα στήριξης νέου πολιτικού σχηματισμού. Ο Τραμπ δήλωσε πως δεν θεωρεί το ενδεχόμενο απειλή.
Η διαμάχη κορυφώθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου ο πρόεδρος χαρακτήρισε τον Μασκ «εχθρό», ενώ ο δισεκατομμυριούχος αντέδρασε ισχυριζόμενος ότι ο Τραμπ δεν θα είχε εκλεγεί χωρίς τη δική του συμβολή. Επιπλέον, έκανε λόγο για πιθανή εμπλοκή του Αμερικανού προέδρου στη διαβόητη υπόθεση Επστάιν, του καταδικασμένου για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων.
«Ο Ίλον και γω είχαμε μια εξαιρετική σχέση. Δεν ξέρω αν θα συνεχίσουμε να την έχουμε», σημείωσε ο Τραμπ, αναφερόμενος στη συνεργασία τους από την εποχή που του είχε αναθέσει ρόλο στο τμήμα κυβερνητικής αποδοτικότητας. Ο Μασκ ήταν τότε συχνός επισκέπτης στον Λευκό Οίκο.
Η στήριξη του Τραμπ προς τον Μασκ κράτησε μέχρι την αποχώρηση του τελευταίου, οπότε και ξεκίνησε η αντιπαράθεσή του με την τότε κυβέρνηση, καυτηριάζοντας το φορολογικό πακέτο χαρακτηρίζοντάς το «αηδιαστικό σίχαμα».
Από εκείνο το σημείο, ο πρόεδρος άρχισε να εκφράζει δημόσια την αποδοκιμασία του προς τον Μασκ, λέγοντας πως «είχε χάσει τα λογικά του». Ο Μασκ, από την πλευρά του, προχώρησε σε βαρύτατες καταγγελίες, αναφερόμενος σε σχέσεις του προέδρου με τον Τζέφρι Επστάιν, ενώ κάλεσε ανοιχτά σε μομφή εις βάρος του.
«Ο Ίλον είχε φτάσει στα όριά μου. Του ζήτησα να αποχωρήσει. Κατάργησα την επιβολή αγοράς ηλεκτρικών αυτοκινήτων που επέβαλε σε όλους, παρά το γεγονός ότι ήξερε εδώ και μήνες πως θα το έκανα, και τότε εξεμάνη», δήλωσε ο πρόεδρος.
Η διάρρηξη της σχέσης τους θεωρούταν σχεδόν βέβαιη από πολιτικούς παρατηρητές, ωστόσο η ένταση της σύγκρουσης τους αιφνιδίασε. Στο προεδρικό επιτελείο καταβάλλονται συνεχείς προσπάθειες για να διαχειριστούν τις συνέπειες.
Η αντιπαλότητα αυτή, που προκάλεσε έντονο ενδιαφέρον διεθνώς, θεωρείται μη ωφέλιμη και για τις δύο πλευρές. Σχολιαστές στην Ουάσιγκτον επισημαίνουν ότι η σύγκρουση ήταν αναμενόμενη και πως η ρήξη ήταν αναπόφευκτη και δυνητικά καταστροφική.
Οι ίδιες πηγές τονίζουν πως καμία πλευρά δεν αναμένεται να αποκομίσει οφέλη από τη σύγκρουση, η οποία πιθανότατα θα παραμείνει ενεργή καθ’ όλη τη διάρκεια της προεδρικής θητείας του Τραμπ, δημιουργώντας επιπλοκές τόσο πολιτικές όσο και οικονομικές.
Η κόντρα έλαβε διεθνείς διαστάσεις, με τη Ρωσία να παρεμβαίνει ειρωνικά μέσω του Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο οποίος προσφέρθηκε ως μεσολαβητής για την επίλυση της διαμάχης.
Σε άλλη δημοσίευση στο Χ, ο Μασκ απάντησε σε σχόλιο που αφορούσε την πρόταση του Στιβ Μπάνον να περάσει ο έλεγχος της SpaceX στον Τραμπ, γράφοντας: «Προωθεί το έγκλημα, γιατί είναι εγκληματίας».
Ο Μπάνον είχε προηγουμένως εκφράσει την άποψη πως ο Μασκ δεν έχει πλέον καμία πιθανότητα επαναπροσέγγισης με τον πρόεδρο.
Υπενθυμίζεται ότι ο Μπάνον είχε αναλάβει διευθυντής της εκστρατείας του Τραμπ το 2016 και στη συνέχεια υπηρέτησε ως στρατηγικός και ανώτερος σύμβουλος στον Λευκό Οίκο.
Το 2022 καταδικάστηκε επειδή αρνήθηκε να καταθέσει στην επιτροπή που ερευνούσε την επίθεση στο Καπιτώλιο, και αποφυλακίστηκε τον περασμένο Οκτώβριο έπειτα από τετράμηνη κράτηση.
