Άνδρας που είχε καταδικαστεί σε θάνατο στη Νότια Καρολίνα εκτελέστηκε την Παρασκευή, αποτελώντας την τέταρτη και τελευταία εκτέλεση που είχε προγραμματιστεί για αυτή την εβδομάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο 57χρονος Στίβεν Στάνκο είχε καταδικαστεί το 2005 για τη δολοφονία του Χένρι Τέρνερ, ηλικίας 74 ετών, και της συντρόφου του Λόρας Κινγκ, 43 ετών, καθώς και για τον βιασμό και την απόπειρα ανθρωποκτονίας της ανήλικης κόρης της δεύτερης γυναίκας.
Η εκτέλεσή του πραγματοποιήθηκε σε σωφρονιστικό κατάστημα στην Κολούμπια μέσω χορήγησης θανατηφόρας χημικής ουσίας.
Οι αρχές του είχαν δώσει τη δυνατότητα να επιλέξει ανάμεσα σε τρεις μεθόδους εκτέλεσης: εκτελεστικό απόσπασμα, ηλεκτρική καρέκλα ή θανατηφόρα ένεση. Εκείνος επέλεξε την τελευταία.
Στις ημέρες που προηγήθηκαν, τρεις ακόμη άνδρες που είχαν καταδικαστεί για ανθρωποκτονίες εκτελέστηκαν επίσης στον αμερικανικό Νότο.
Δύο από αυτούς εκτελέστηκαν την Τρίτη. Ο πρώτος, ηλικίας 65 ετών, στην Αλαμπάμα, με τη μέθοδο της πρόκλησης ασφυξίας μέσω εισπνοής αζώτου — μια τεχνική που έχει δεχθεί έντονη κριτική και έχει χαρακτηριστεί από στελέχη του ΟΗΕ ως «βασανιστήριο». Ο δεύτερος, 54 ετών, εκτελέστηκε στη Φλόριντα με θανατηφόρα ένεση. Ο τρίτος εκτελέστηκε την Πέμπτη στην Οκλαχόμα.
Η περίπτωση του Στάνκο αποτελεί την 23η εκτέλεση που πραγματοποιείται στις ΗΠΑ από την αρχή του 2025. Από αυτές, οι 18 πραγματοποιήθηκαν με ένεση θανατηφόρων ουσιών, τρεις —δύο στην Αλαμπάμα και μία στη Λουιζιάνα— με εισπνοή αζώτου, ενώ άλλες δύο έγιναν με εκτελεστικά αποσπάσματα στη Νότια Καρολίνα, μέθοδος που δεν είχε χρησιμοποιηθεί στη χώρα από το 2010 μέχρι φέτος.
Η θανατική ποινή έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ. Επιπλέον, σε τρεις ακόμη πολιτείες —Καλιφόρνια, Όρεγκον και Πενσιλβάνια— ισχύει αναστολή εφαρμογής της ποινής με αποφάσεις των τοπικών κυβερνητών.
