Σοκ έχει προκαλέσει στις βορειοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες η υπόθεση του 20χρονου Γουές Ρόλι, ο οποίος φέρεται να έβαλε σκόπιμα φωτιά σε δασική έκταση και κατόπιν έστησε ενέδρα, ανοίγοντας πυρ εναντίον των πυροσβεστών που έσπευσαν στο σημείο, σκοτώνοντας δύο από αυτούς.
Ο Ρόλι εντοπίστηκε νεκρός την Κυριακή στην πολιτεία Άινταχο. Σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Κουτενάι, Ρόμπερτ Νόρις, όλα δείχνουν πως αυτοκτόνησε. Παρότι έχει ταυτοποιηθεί ως δράστης, τα κίνητρα της πράξης του παραμένουν ασαφή. Όπως ανέφερε ο σερίφης, «δεν υπάρχουν ακόμη σαφή στοιχεία που να εξηγούν την πρόθεση πίσω από αυτή την επίθεση». Ωστόσο, πρόσθεσε ότι υπάρχουν ενδείξεις πως ο Ρόλι είχε στο παρελθόν εκφράσει την επιθυμία να ενταχθεί στο πυροσβεστικό σώμα, χωρίς να έχει γίνει ξεκάθαρο αν αυτό σχετίζεται με το περιστατικό.
Ο Γουές Ρόλι, με καταγωγή από την Καλιφόρνια, είχε ζήσει σε διάφορες περιοχές της δυτικής Αμερικής και δεν είχε ποινικό μητρώο. Πέρα από τους δύο νεκρούς πυροσβέστες, τραυματίστηκε σοβαρά και ένας τρίτος, ο οποίος χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση.
Οι αρχές πιστεύουν ότι η φωτιά ήταν προσχεδιασμένη και αποτέλεσε το πρόσχημα για την ενέδρα. Στην περιοχή της επίθεσης αναπτύχθηκαν περίπου 300 αστυνομικοί και πυκνός καπνός είχε καλύψει τα ορεινά της κομητείας Κουτενάι.
Το τραγικό συμβάν ήρθε να προστεθεί στη μακρά λίστα βίαιων περιστατικών που σχετίζονται με την ευρεία διάδοση των πυροβόλων όπλων στις ΗΠΑ. Η χώρα διαθέτει περισσότερα όπλα απ’ ό,τι πολίτες, ενώ περίπου ένας στους τρεις ενήλικες έχει τουλάχιστον ένα όπλο στην κατοχή του. Αυτή η ευκολία στην πρόσβαση στα όπλα οδηγεί σε χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο.
Μέχρι στιγμής, για το 2024 έχουν χάσει τη ζωή τους από πυροβολισμούς πάνω από 16.000 άνθρωποι στις ΗΠΑ, χωρίς να υπολογίζονται οι αυτοκτονίες, σύμφωνα με τα στοιχεία του Gun Violence Archive. Το 2023, τουλάχιστον 17.927 άτομα σκοτώθηκαν από πυροβόλα όπλα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
