Ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας, Σεργκέι Λαβρόφ, πρόκειται να επισκεφθεί τη Βόρεια Κορέα το προσεχές Σαββατοκύριακο, σύμφωνα με ανακοινώσεις από τη ρωσική πλευρά αλλά και το βορειοκορεατικό πρακτορείο KCNA. Η χώρα αυτή θεωρείται σημαντικός στρατηγικός εταίρος της Ρωσίας στον πόλεμο εναντίον της Ουκρανίας.
Όπως ανέφερε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, ο Λαβρόφ «θα επισκεφθεί τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας από τις 11 έως τις 13 Ιουλίου για να πραγματοποιήσει διαπραγματεύσεις», χρησιμοποιώντας τη συνταγματική ονομασία του βορειοκορεατικού κράτους.
Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Πιονγκγιάνγκ μετέδωσε την πληροφορία ότι η επίσκεψη του Ρώσου υπουργού θα πραγματοποιηθεί «κατόπιν προσκλήσεως» από το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας.
Το ταξίδι αυτό αποτελεί τη δεύτερη υψηλού επιπέδου επαφή μεταξύ των δύο χωρών μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, καθώς είχε προηγηθεί η μετάβαση του Σεργκέι Σοϊγκού, γραμματέα του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας, στην Πιονγκγιάνγκ, με αφορμή τη συμπλήρωση ενός έτους από τη σύναψη στρατιωτικής συμφωνίας ανάμεσα στη Ρωσία και τη Βόρεια Κορέα.
Τα τελευταία χρόνια, οι δεσμοί μεταξύ Μόσχας και Πιονγκγιάνγκ στον τομέα της άμυνας έχουν ενισχυθεί, με το καθεστώς του Κιμ Γιονγκ Ουν να αποστέλλει εξοπλισμό και στρατιωτικές δυνάμεις προς υποστήριξη της ρωσικής εκστρατείας στην Ουκρανία.
Η διμερής στρατιωτική συμφωνία υπεγράφη κατά την επίσκεψη του Βλαντίμιρ Πούτιν στην Πιονγκγιάνγκ το προηγούμενο έτος. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, μονάδες του στρατού της Βόρειας Κορέας συμμετείχαν σε μάχες στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων στην περιοχή της Κουρσκ, η οποία τελούσε μερικώς υπό ουκρανικό έλεγχο από το καλοκαίρι του 2024. Η Ρωσία είχε ανακοινώσει την απόσυρση των δυνάμεών της από εκεί τον περασμένο Απρίλιο.
Η Πιονγκγιάνγκ είχε δηλώσει για πρώτη φορά τον Απρίλιο ότι έχει αναπτύξει στρατιωτικές δυνάμεις στο ουκρανικό έδαφος, στο πλευρό των ρωσικών στρατευμάτων.
Ο Λιμ Έουλ-τσουλ, πανεπιστημιακός καθηγητής στο Κιουνγκνάμ της Νότιας Κορέας, χαρακτήρισε ως «πολύ ασυνήθιστη» την ένταση των επαφών υψηλού επιπέδου μεταξύ της ηγεσίας της Βόρειας Κορέας και των κορυφαίων Ρώσων αξιωματούχων. Όπως εκτίμησε στο AFP, στις συνομιλίες ενδέχεται να περιλαμβάνεται και η «αναμενόμενη επίσκεψη» του Κιμ Γιονγκ Ουν στη Ρωσία.
