Την Παρασκευή, οι βελγικές αρχές ανακοίνωσαν την επιστροφή μιας σαρκοφάγου ηλικίας 2.000 ετών στην Αίγυπτο, την οποία είχαν κατασχέσει οι αστυνομικές δυνάμεις στις Βρυξέλλες το 2015.
«Ύστερα από 10 χρόνια ερευνών και νομικών διαδικασιών, είναι πραγματικά μια πράξη δικαιοσύνης να επιστρέφει κάποιος στη χώρα προέλευσής του ένα κλεμμένο κομμάτι της (πολιτιστικής) κληρονομιάς της», ανέφερε χαρακτηριστικά ο εισαγγελέας Ζουλιέν Μουανίλ.
Η ανακοίνωση της εισαγγελίας των Βρυξελλών γνωστοποίησε πως μαζί με τη σαρκοφάγο επιστράφηκε και ένα μικρότερο αντικείμενο – ένα ξύλινο τεχνούργημα που αναπαριστά γενειάδα – τα οποία παραδόθηκαν στον πρέσβη της Αιγύπτου κατά τη διάρκεια ειδικής τελετής στη βελγική πρωτεύουσα.
Οι εν λόγω αρχαιότητες είχαν εντοπιστεί και κατασχεθεί από τη βελγική αστυνομία το 2015, έπειτα από ειδοποίηση που είχε δεχτεί η Ιντερπόλ από τις αιγυπτιακές αρχές. Έως την επιστροφή τους, φυλάσσονταν στο Βασιλικό Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας στο κέντρο των Βρυξελλών.
Η ξύλινη σαρκοφάγος χρονολογείται από την Πτολεμαϊκή περίοδο, ανάμεσα στον 4ο και τον 3ο αιώνα π.Χ., και –σύμφωνα με την ανακοίνωση– «ανήκε αναμφίβολα σε μέλος της υψηλής κοινωνίας» της αρχαίας Αιγύπτου. Αναφέρεται επίσης πως τα ιερογλυφικά της σαρκοφάγου παρουσιάζουν τον νεκρό ως «Πα-ντι-Χορ-πα-χερντ», δηλαδή «Αυτόν που έδωσε ο Αρποκράτης», με τον Αρποκράτη να θεωρείται ελληνιστική μορφή του θεού Ώρου, γιου της Ίσιδας και του Οσίρι.
