Οι ουκρανικές αρχές καταπολέμησης της διαφθοράς ανακοίνωσαν την αποκάλυψη ενός εκτεταμένου κυκλώματος που φέρεται να εμπλέκεται σε αθέμιτες πρακτικές κατά την ανάθεση κρατικών συμβάσεων στον τομέα του στρατιωτικού εξοπλισμού.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η υπόθεση αφορά προμήθειες drones και συστημάτων παρεμβολής σήματος, τα οποία αποκτήθηκαν σε τιμές σημαντικά διογκωμένες. Στο σκάνδαλο φέρονται να εμπλέκονται ένας βουλευτής εν ενεργεία, δύο τοπικοί διοικητικοί αξιωματούχοι και αρκετά στελέχη της Εθνοφρουράς, των οποίων ο ακριβής αριθμός παραμένει άγνωστος.
Μέχρι τώρα έχουν πραγματοποιηθεί τέσσερις συλλήψεις, ωστόσο τα στοιχεία των υπόπτων δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα. Οι υπηρεσίες NABU και SAPO ανέφεραν ότι οι συμβάσεις εκτελούνταν μέσω επιλεγμένων προμηθευτών, με ποσοστά υπερκοστολόγησης που επέτρεπαν στους εμπλεκομένους να αποσπούν παράνομες προμήθειες ύψους έως και 30% της αξίας κάθε συμφωνίας.
Η αποκάλυψη έρχεται σε χρονικό σημείο ιδιαίτερης σημασίας, καθώς μόλις προ δύο ημερών η ουκρανική Βουλή ενέκρινε τροπολογία που αποκαθιστά την ανεξαρτησία των θεσμών NABU και SAPO, μετά από αντιδράσεις που προκάλεσε η προηγούμενη πρόθεση της κυβέρνησης να θέσει τις υπηρεσίες αυτές υπό την εποπτεία του γενικού εισαγγελέα.
Η προοπτική κρατικής παρέμβασης στους ανεξάρτητους θεσμούς είχε προκαλέσει εκτεταμένες κοινωνικές αντιδράσεις, με τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας από την έναρξη της ρωσικής εισβολής. Υπό τη δημόσια πίεση, ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι υπαναχώρησε, καταθέτοντας ο ίδιος τη σχετική τροπολογία στη Βουλή.
Η τροποποίηση της στάσης του χαιρετίστηκε από αξιωματούχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίοι είχαν εκφράσει επιφυλάξεις για την επίπτωση των κυβερνητικών ενεργειών στην πορεία ένταξης της Ουκρανίας. Είχαν άλλωστε προειδοποιήσει ότι οποιαδήποτε εξασθένιση των θεσμών κατά της διαφθοράς θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη διαδικασία.
Το Σάββατο, μετά από συνάντηση με τους επικεφαλής των NABU και SAPO, ο πρόεδρος Ζελένσκι υπογράμμισε την υποστήριξή του στο έργο και την ανεξαρτησία τους, δηλώνοντας: «Οι θεσμοί πρέπει να λειτουργούν χωρίς παρεμβάσεις. Ο νόμος που ψηφίστηκε δίνει όλα τα απαραίτητα εργαλεία για πραγματικό αγώνα κατά της διαφθοράς».
Η υπόθεση καταδεικνύει πως η διαφθορά παραμένει πολυσύνθετη πρόκληση για τη χώρα, ακόμα και εν μέσω πολέμου. Η πρωτοβουλία των ίδιων των ουκρανικών αρχών να φέρουν την υπόθεση στο φως εκλαμβάνεται ως δοκιμασία αξιοπιστίας απέναντι στους διεθνείς εταίρους και τις δεσμεύσεις της Ουκρανίας για την ενίσχυση του κράτους δικαίου.
