Η έλλειψη συμφωνίας μεταξύ των κομμάτων στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών ευθύνεται για τη νέα αναβολή στην άφιξη της Κίμπερλι Γκιλφόιλ στην Αθήνα, καθώς και στην επίσημη ανάληψη των καθηκόντων της ως Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα.
Η καθυστέρηση οφείλεται στην αποτυχία επίτευξης συναίνεσης κατά την τελευταία συνεδρίαση της Γερουσίας πριν από τη θερινή παύση, η οποία ξεκίνησε στις 4 Αυγούστου. Η διακοπή για τις καλοκαιρινές διακοπές επεκτείνει την αβεβαιότητα για περίπου 140 υποψηφίους της κυβέρνησης Τραμπ, ανάμεσά τους και περίπου 30 που έχουν προταθεί για πρεσβευτικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένης της Γκιλφόιλ.
Με βάση την επανέναρξη των εργασιών του Κογκρέσου στις 2 Σεπτεμβρίου, η νέα Αμερικανίδα πρέσβειρα εκτιμάται πως θα φθάσει στην ελληνική πρωτεύουσα το συντομότερο στα τέλη του επόμενου μήνα. Η νέα καθυστέρηση προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος σε δημόσια δήλωσή του ανέφερε ότι οι Δημοκρατικοί «κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΟΥΝ την έγκριση αυτών των υπέροχων και ταλαντούχων ανθρώπων».
«Πολιτικός εκβιασμός»
Ο επικεφαλής της Δημοκρατικής παράταξης στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, δήλωσε ότι «ήμασταν σοβαροί στο να προσπαθήσουμε να σημειώσουμε κάποια πρόοδο», προσθέτοντας: «Αλλά τελικά, ο Τραμπ δεν συμφώνησε. Πήρε την μπάλα του, πήγε σπίτι του — αφήνοντας Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους να αναρωτιούνται: “Τι στο καλό συνέβη;”». Απαντώντας στον αντίπαλό του, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε: «Ο γερουσιαστής που κλαίει, Τσακ Σούμερ, απαιτεί πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια για να εγκρίνει έναν μικρό αριθμό από τους άκρως καταρτισμένους υποψηφίους μας, οι οποίοι αυτή τη στιγμή θα έπρεπε να βοηθούν στη διακυβέρνηση της χώρας μας. Αυτή η απαίτηση είναι εξωφρενική και άνευ προηγουμένου και θα ήταν ενοχλητική για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα αν γινόταν δεκτή. Είναι πολιτικός εκβιασμός, με οποιοδήποτε άλλο όνομα».
Κίμπερλι Γκιλφόιλ: Αναβάλλεται η άφιξή της στην Αθήνα λόγω μπλόκου των Δημοκρατικών στη Γερουσία
Η καθυστέρηση εντείνεται και από το γεγονός ότι στην τελευταία συνεδρίαση πριν τη θερινή παύση, οι Γερουσιαστές αφιέρωσαν τον χρόνο τους στην προώθηση δεκάδων υποψηφιοτήτων, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας για την αποδέσμευση συγκεκριμένων κονδυλίων που είχαν ήδη εγκριθεί, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του CBS News. Η στρατηγική αυτή, ωστόσο, δεν απέφερε αποτελέσματα, επιτείνοντας το τεταμένο κλίμα και αφήνοντας ανοικτό το ζήτημα της συναίνεσης σε ζητήματα δαπανών. Σε αυτό το φόντο, οποιαδήποτε πρόταση για αλλαγή στους κανόνες λειτουργίας της Γερουσίας, θα συνιστούσε «τεράστιο λάθος», όπως επισήμανε ο Τσακ Σούμερ. Ο πρόεδρος Τραμπ, από την πλευρά του, έγραψε στα κοινωνικά δίκτυα: «Πείτε στον Σούμερ, ο οποίος δέχεται τρομερή πολιτική πίεση από το εσωτερικό του κόμματός του, τους Τρελούς της Ριζοσπαστικής Αριστεράς, να ΠΑΕΙ ΣΤΗΝ ΚΟΛΑΣΗ!», εκφράζοντας την ενόχλησή του για την πολυήμερη αναμονή των υποψηφίων αξιωματούχων.
«Πάγος» για μήνες
Αν το νομοθετικό σώμα συνεχίσει να λειτουργεί με τον ίδιο αργό ρυθμό και μετά την επιστροφή από τις διακοπές, τότε είναι πιθανόν να τεθεί επί τάπητος η πρόταση αλλαγής στους κανόνες της Γερουσίας, ώστε να διευκολυνθεί η επικύρωση περισσότερων στελεχών της κυβέρνησης Τραμπ.
Ο Τζον Θουν, αρχηγός της πλειοψηφίας των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, υπενθύμισε ότι στο ίδιο στάδιο της θητείας του Προέδρου Μπάιντεν, είχαν ήδη εγκριθεί 49 από τους 121 υποψηφίους του, είτε μέσω γρήγορης διαδικασίας είτε με ομόφωνη συναίνεση. Αντίθετα, όπως σημείωσε, η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει καταφέρει να περάσει κανέναν υποψήφιό της με fast track μεθόδους, ενώ οι Δημοκρατικοί επιμένουν να ζητούν ονομαστική ψηφοφορία για κάθε υποψήφιο. Η συγκεκριμένη πρακτική συνεπάγεται χρονοβόρες διαδικασίες που μπορεί να παραταθούν για ημέρες, εντείνοντας το κενό που υφίσταται στη διπλωματική παρουσία των ΗΠΑ στην Ελλάδα.
«Νομίζω ότι οι τελευταίοι έξι μήνες έχουν δείξει ότι αυτή η διαδικασία, οι υποψηφιότητες, είναι προβληματική. Και έτσι αναμένω ότι θα υπάρξουν κάποιες καλές και ουσιαστικές συζητήσεις σχετικά με αυτό» ανέφερε ο Θουν μετά το κλείσιμο των εργασιών της Γερουσίας, χωρίς να μπορεί να προβλέψει κανείς το πότε θα πραγματοποιηθεί η ψηφοφορία για την έγκριση της Κίμπερλι Γκιλφόιλ.
