Η Δανία απέδειξε γιατί θεωρείται το φαβορί του ομίλου στα προκριματικά του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με 3-0 στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» απέναντι στην Εθνική Ελλάδας, η οποία πλήρωσε ακριβά τα διαδοχικά της λάθη.
Το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ξεκίνησε με διάθεση να πιέσει ψηλά, προσπαθώντας τρεις φορές μέσα στο πρώτο πεντάλεπτο να βγει πίσω από την άμυνα των Δανών, χωρίς όμως επιτυχία. Το πρώτο δεκάλεπτο χαρακτηρίστηκε από ενέργεια και ένταση, αλλά στη συνέχεια οι φιλοξενούμενοι ανέλαβαν την πρωτοβουλία, επιβεβαιώνοντας την ποιότητά τους.
Η πίεση των Δανών και τα λάθη της «γαλανόλευκης» έκαναν αναπόφευκτο το γκολ. Στο 22’ ο Βαγιαννίδης παραλίγο να σκοράρει σε λάθος εστία μετά από γύρισμα του Σκοβ Όλσεν, και το προβάδισμα για τους Δανούς έμοιαζε κοντινό. Παρά τις ευκαιρίες στο 29’ με τον Φρόχολντ και στο 32’ με τον Μπίρεθ, που δεν μπόρεσαν να βρουν δίχτυα, τελικά στο ίδιο λεπτό ο Ντάμσγκααρντ εκμεταλλεύτηκε νέο λάθος της ελληνικής άμυνας και με υπέροχο σουτ εκτός περιοχής άνοιξε το σκορ (0-1).
Το σκορ στο ημίχρονο έμεινε εκεί, κάτι που θα μπορούσε να θεωρηθεί και θετικό για την Εθνική, καθώς οι Δανοί πίεσαν για δεύτερο τέρμα: στο 38’ ο Φρόχολντ δεν εκτέλεσε από πλεονεκτική θέση, στο 42’ ο Μέλε δοκίμασε με μακρινό σουτ και στο 45’+2 ο Χόιμπιεργκ με εκτέλεση φάουλ ανάγκασε τον Τζολάκη σε εντυπωσιακή επέμβαση με το πόδι.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Γιοβάνοβιτς άλλαξε Καρέτσα και Κωνσταντέλια με Μπακασέτα και Μασούρα, προσπαθώντας να αλλάξει την εικόνα. Η Ελλάδα ξεκίνησε πιο δραστήρια, όμως η υπεροχή της δεν κράτησε. Στο 62’ ο Κρίστενσεν πήρε τη μπάλα, προχώρησε και με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή νίκησε τον Τζολάκη για το 0-2, «τελειώνοντας» ουσιαστικά την αναμέτρηση.
Η Εθνική προσπάθησε να ξαναμπεί στο παιχνίδι, έχοντας την καλύτερη στιγμή της στο 79’ όταν ο Μαυροπάνος με κεφαλιά από κόρνερ του Τσιμίκα άγγιξε το γκολ. Στη συνέχεια, όμως, αντί για το 1-2, ήρθε το 0-3: στο 81’ ο Ντόργκου έφυγε στην αντεπίθεση, πλάσαρε στο δοκάρι και ο Χόιλουντ βρέθηκε στην επαναφορά για να διαμορφώσει το τελικό σκορ.
Βαθμολογία ομίλου (μετά από 2 αγωνιστικές):
Δανία 4
Σκωτία 4
Ελλάδα 3
Λευκορωσία 0
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Βαγιαννίδης, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Ζαφείρης (76’ Ιωαννίδης), Καρέτσας (46’ Μασούρας), Κωνσταντέλιας (46’ Μπακασέτας), Τζόλης, Παυλίδης.
Δανία (Μπρίαν Ρίμπερ): Σμάιχελ, Ρ. Κρίστενσεν, Άντερσεν, Α. Κρίστενσεν, Μέλε, Χιούλμαντ, Χόιμπιεργκ, Φρόχολντ, Όλσεν (63’ Ντόργκου), Ντάμσγκααρντ, Μπίρεθ (63’ Χόιλουντ).
