Εκδήλωση μνήμης για τη συμπλήρωση 90 ετών από τον θάνατο του μεγάλου πολιτικού και Εθνάρχη, Ελευθερίου Βενιζέλου, πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 15 Μαρτίου στο Σίδνεϊ.
Το επίσημο μνημόσυνο διοργανώθηκε από το Παράρτημα Ωκεανίας του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και Μελετών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος» και την Κρητική Αδελφότητα Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, με τη συμμετοχή της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας.
Η επιμνημόσυνη δέηση τελέστηκε στον Ιερό Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, παρουσία εκπροσώπων της Εκκλησίας, επισήμων και πλήθους μελών της ελληνικής ομογένειας.
Του μνημοσύνου προεξήρχε ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, με τη συμμετοχή του Επισκόπου Καμπέρας κ. Αθηναγόρα, του Επισκόπου Κερασούντος κ. Χριστοφόρου, του Αρχιμανδρίτου π. Στεφάνου Τινκασβίλι και του Γέροντος Αντίπα από το Άγιον Όρος.
Μεταξύ των επισήμων που παρέστησαν ήταν ο κ. Αθανάσιος Λάμπρου, Α΄ Σύμβουλος Δημόσιας Διπλωματίας του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, εκπροσωπώντας τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας κ. Γεώργιο Σκέμπερη, καθώς και άρχοντες της Μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Το «παρών» έδωσαν επίσης εκπρόσωποι πολλών ελληνικών φορέων της ομογένειας, όπως η Κρητική Αδελφότητα Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, η Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, η AHEPA Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, ο Σύλλογος Αθηναίων Νέας Νοτίου Ουαλίας, η Κυπριακή Κοινότητα Νέας Νοτίου Ουαλίας, ο Ελληνοαυστραλιανός Σύλλογος και ο Ελληνικός Σύνδεσμος Παλαιών Πολεμιστών Νέας Νοτίου Ουαλίας.
Η μαζική συμμετοχή της ομογένειας ανέδειξε τη διαχρονική επιρροή του Ελευθερίου Βενιζέλου και τη σημαντική θέση που εξακολουθεί να κατέχει στη συλλογική ιστορική μνήμη του Ελληνισμού.
Μετά την τέλεση του μνημοσύνου, οι παρευρισκόμενοι μετέβησαν στη Θεολογική Σχολή του Αγίου Ανδρέα, όπου πραγματοποιήθηκε ειδική εκδήλωση αφιερωμένη στη ζωή και το έργο του κορυφαίου Έλληνα πολιτικού.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης προσφέρθηκε, ως ένδειξη τιμής, προτομή του Ελευθερίου Βενιζέλου στον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο.
Ακολούθησε η προβολή του ντοκιμαντέρ «Για την Κρήτη και την Ελευθερία – Πορεία προς την Ένωση», το οποίο αναφέρεται στον αγώνα της Κρήτης για ένωση με την Ελλάδα και στον καθοριστικό ρόλο που διαδραμάτισε σε αυτή τη διαδικασία ο Ελευθέριος Βενιζέλος.
Σε δήλωσή του, ο πρόεδρος του Παραρτήματος Ωκεανίας του Ιδρύματος «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος», κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης, υπογράμμισε ότι η διατήρηση της ιστορικής μνήμης και η ανάδειξη του έργου του μεγάλου Έλληνα πολιτικού αποτελούν καθήκον για τον απανταχού Ελληνισμό.
Όπως σημείωσε, μέσα από εκδηλώσεις, δράσεις και ερευνητικές πρωτοβουλίες, το Παράρτημα Ωκεανίας επιδιώκει να ενισχύσει τη γνώση της ελληνικής ιστορίας και να διατηρήσει ζωντανή τη σύνδεση της ομογένειας με τις αξίες και το όραμα που υπηρέτησε ο Ελευθέριος Βενιζέλος.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Κρητικής Αδελφότητας Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, κ. Ελευθέριος Σαβιολάκης, επισήμανε ότι ο Βενιζέλος υπήρξε ένας «πραγματικός επαναστάτης με τον δικό του τρόπο», που μέσω της διπλωματίας συνέβαλε καθοριστικά στην ένωση της Κρήτης με την Ελλάδα και στη διεύρυνση των ελληνικών συνόρων μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Υπενθύμισε επίσης ότι η Κρήτη, η οποία δεν απελευθερώθηκε το 1821, συνέχισε τον αγώνα της για δεκαετίες μέχρι την τελική ένωση με την Ελλάδα το 1913 — μια ιστορική εξέλιξη που συνδέθηκε άρρηκτα με την ηγεσία και το όραμα του Ελευθερίου Βενιζέλου.
