Τι είναι η κνίδωση;

Η κνίδωση είναι μία από τις συχνότερες δερματολογικές παθήσεις και χαρακτηρίζεται από την αιφνίδια εμφάνιση πομφών, δηλαδή υπερυψωμένων βλαβών στο δέρμα που συνοδεύονται από έντονο κνησμό. Οι βλάβες μπορεί να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος, να αλλάζουν θέση μέσα σε λίγες ώρες και να υποχωρούν χωρίς να αφήνουν σημάδια.

Παρότι στις περισσότερες περιπτώσεις η κνίδωση δεν είναι επικίνδυνη, μπορεί να προκαλέσει σημαντική δυσφορία και να επηρεάσει την ποιότητα ζωής. Η σωστή διάγνωση είναι σημαντική, ιδιαίτερα όταν τα επεισόδια επαναλαμβάνονται ή επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τι είναι η κνίδωση;

Η κνίδωση είναι μια δερματική αντίδραση που προκαλείται από την απελευθέρωση ισταμίνης και άλλων ουσιών από ειδικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα:

• Εμφάνιση υπερυψωμένων πομφών.
• Έντονο κνησμό.
• Ερυθρότητα.
• Παροδικό οίδημα του δέρματος.

Οι βλάβες εμφανίζονται γρήγορα και συνήθως εξαφανίζονται μέσα σε λίγες ώρες, ενώ μπορεί να δημιουργηθούν νέες σε διαφορετικά σημεία του σώματος.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της κνίδωσης περιλαμβάνουν:

• Έντονο κνησμό.
• Ροζ ή ερυθρούς πομφούς.
• Βλάβες διαφορετικού μεγέθους.
• Εξάνθημα που αλλάζει συνεχώς θέση.
• Αίσθημα καύσου σε ορισμένες περιπτώσεις.

Σε κάποιους ασθενείς μπορεί να εμφανιστεί και αγγειοοίδημα, δηλαδή βαθύτερο πρήξιμο που προσβάλλει συχνότερα:

• Τα χείλη.
• Τα βλέφαρα.
• Τη γλώσσα.
• Τα χέρια.
• Τα πέλματα.

Ποια είναι τα αίτια;

Η κνίδωση μπορεί να οφείλεται σε πολλούς διαφορετικούς παράγοντες και αρκετές φορές δεν εντοπίζεται συγκεκριμένη αιτία.

Πιθανοί εκλυτικοί παράγοντες είναι:

• Ιογενείς λοιμώξεις.
• Ορισμένα φάρμακα.
• Τροφικές αλλεργίες.
• Τσιμπήματα εντόμων.
• Έκθεση στο ψύχος ή στη ζέστη.
• Έντονη άσκηση.
• Πίεση ή τριβή στο δέρμα.
• Ψυχολογικό στρες.

Στη χρόνια κνίδωση, η αιτία συχνά σχετίζεται με μηχανισμούς του ίδιου του ανοσοποιητικού συστήματος και όχι με κάποια αλλεργία.

Οξεία και χρόνια κνίδωση

Η κνίδωση διακρίνεται σε δύο βασικές μορφές.

Οξεία κνίδωση

Η οξεία κνίδωση διαρκεί λιγότερο από έξι εβδομάδες και εμφανίζεται συχνά μετά από:

• Λοιμώξεις.
• Λήψη φαρμάκων.
• Κατανάλωση συγκεκριμένων τροφίμων.
• Τσιμπήματα εντόμων.

Στις περισσότερες περιπτώσεις υποχωρεί πλήρως.

Χρόνια κνίδωση

Όταν τα συμπτώματα επιμένουν ή επανεμφανίζονται για περισσότερο από έξι εβδομάδες, η πάθηση χαρακτηρίζεται ως χρόνια.

Η χρόνια κνίδωση μπορεί να εμφανίζεται σχεδόν καθημερινά και συχνά απαιτεί μακροχρόνια παρακολούθηση και θεραπεία.

Είναι η κνίδωση αλλεργία;

Όχι πάντα.

Αν και αρκετά επεισόδια οξείας κνίδωσης οφείλονται σε αλλεργική αντίδραση, ιδιαίτερα μετά από τρόφιμα ή φάρμακα, η χρόνια κνίδωση σπάνια προκαλείται από αλλεργία.

Για τον λόγο αυτό, δεν χρειάζονται όλοι οι ασθενείς εκτεταμένο αλλεργιολογικό έλεγχο.

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση βασίζεται κυρίως:

• Στην κλινική εικόνα.
• Στο ιατρικό ιστορικό.
• Στη διάρκεια των συμπτωμάτων.
• Στους πιθανούς εκλυτικούς παράγοντες.

Όταν χρειάζεται, ο δερματολόγος μπορεί να συστήσει εργαστηριακές εξετάσεις ή άλλο έλεγχο, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις χρόνιας ή υποτροπιάζουσας κνίδωσης.

Πώς αντιμετωπίζεται;

Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο της κνίδωσης και τη βαρύτητα των συμπτωμάτων.

Η αντιμετώπιση μπορεί να περιλαμβάνει:

• Αντιισταμινικά φάρμακα.
• Αποφυγή των γνωστών εκλυτικών παραγόντων.
• Εξειδικευμένες θεραπείες σε ανθεκτικές μορφές χρόνιας κνίδωσης.

Η θεραπεία εξατομικεύεται ανάλογα με κάθε ασθενή και δεν πρέπει να διακόπτεται χωρίς ιατρική καθοδήγηση.

Τι μπορείτε να κάνετε στην καθημερινότητα;

Ορισμένες απλές συνήθειες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των εξάρσεων.

Συνιστάται:

• Αποφυγή των παραγόντων που έχει διαπιστωθεί ότι προκαλούν επεισόδια.
• Φοράτε άνετα βαμβακερά ρούχα.
• Αποφεύγετε την υπερβολική ζέστη όταν αυτή επιδεινώνει τα συμπτώματα.
• Χρησιμοποιείτε ήπια προϊόντα καθαρισμού.
• Αποφεύγετε το έντονο ξύσιμο του δέρματος.

Η τήρηση ημερολογίου συμπτωμάτων μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό πιθανών εκλυτικών παραγόντων.

Πότε χρειάζεται άμεση ιατρική βοήθεια;

Παρότι οι περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι επικίνδυνες, απαιτείται άμεση ιατρική εκτίμηση όταν η κνίδωση συνοδεύεται από:

• Δυσκολία στην αναπνοή.
• Βραχνάδα.
• Πρήξιμο στη γλώσσα ή στον λαιμό.
• Έντονο πρήξιμο στο πρόσωπο.
• Ζάλη ή λιποθυμική τάση.

Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να αποτελούν ένδειξη σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης και χρειάζονται άμεση αντιμετώπιση.

Συχνές ερωτήσεις

Η κνίδωση είναι μια συχνή δερματική αντίδραση που προκαλεί έντονο κνησμό και παροδικούς πομφούς, χωρίς να είναι συνήθως επικίνδυνη. Η αναγνώριση των πιθανών εκλυτικών παραγόντων, η σωστή διάγνωση και η κατάλληλη θεραπεία συμβάλλουν στον αποτελεσματικό έλεγχο των συμπτωμάτων. Όταν τα επεισόδια επιμένουν, επανεμφανίζονται συχνά ή συνοδεύονται από πρήξιμο στο πρόσωπο ή δυσκολία στην αναπνοή, απαιτείται άμεση αξιολόγηση από γιατρό.