Πολλοί γονείς απογοητεύονται όταν το παιδί τους αρνείται να δοκιμάσει λαχανικά ή περιορίζεται σε μία ή δύο μόνο επιλογές. Στην πραγματικότητα, η επιλεκτικότητα στο φαγητό είναι αρκετά συχνή κατά την παιδική ηλικία και δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το παιδί θα συνεχίσει να αποφεύγει τα λαχανικά μεγαλώνοντας.
Το σημαντικότερο είναι να δημιουργηθούν θετικές εμπειρίες γύρω από το φαγητό, χωρίς πίεση, τιμωρίες ή ανταμοιβές. Η εξοικείωση με τα λαχανικά χρειάζεται χρόνο και υπομονή, ενώ πολλές φορές ένα παιδί μπορεί να χρειαστεί να δει ή να δοκιμάσει μια τροφή αρκετές φορές πριν την αποδεχτεί.
Ως διαιτολόγος, λέω συχνά στους γονείς ότι η επιτυχία δεν μετριέται από το αν το παιδί θα φάει ένα ολόκληρο πιάτο λαχανικά σήμερα, αλλά από το αν θα συνεχίσει να έχει ευκαιρίες να τα γνωρίσει και να τα εντάξει σταδιακά στη διατροφή του.
Δώστε πρώτοι το καλό παράδειγμα
Τα παιδιά μιμούνται τις συνήθειες των ενηλίκων.
Αν βλέπουν συχνά τους γονείς να καταναλώνουν λαχανικά με ευχαρίστηση, είναι πιο πιθανό να θελήσουν να τα δοκιμάσουν και τα ίδια.
Φροντίστε να υπάρχουν λαχανικά στο οικογενειακό τραπέζι σχεδόν καθημερινά και αποφύγετε σχόλια όπως:
- «Δεν μου αρέσει αυτό.»
- «Φάε το γιατί κάνει καλό.»
Η θετική στάση είναι πιο αποτελεσματική από τις συνεχείς υπενθυμίσεις.
Μην πιέζετε το παιδί να φάει
Η πίεση συνήθως έχει το αντίθετο αποτέλεσμα.
Αποφύγετε φράσεις όπως:
- «Δεν σηκώνεσαι αν δεν τελειώσεις το πιάτο.»
- «Φάε δύο μπουκιές ακόμα.»
- «Αν φας τα λαχανικά, θα πάρεις γλυκό.»
Όταν το φαγητό μετατρέπεται σε υποχρέωση ή διαπραγμάτευση, το παιδί είναι πιθανότερο να αναπτύξει αρνητική στάση απέναντί του.
Προσφέρετε τα λαχανικά ξανά και ξανά
Το γεγονός ότι ένα παιδί αρνήθηκε ένα λαχανικό μία φορά δεν σημαίνει ότι δεν θα το δεχτεί στο μέλλον.
Συνεχίστε να το προσφέρετε:
- σε διαφορετικές ημέρες,
- σε μικρή ποσότητα,
- χωρίς πίεση.
Η επαναλαμβανόμενη έκθεση είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους εξοικείωσης.
Δοκιμάστε διαφορετικούς τρόπους μαγειρέματος
Το ίδιο λαχανικό μπορεί να έχει εντελώς διαφορετική γεύση και υφή ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής.
Για παράδειγμα:
- το μπρόκολο μπορεί να είναι βραστό ή ψητό,
- τα καρότα μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή στον φούρνο,
- τα κολοκύθια μπορούν να μπουν σε ομελέτα ή λαδερό φαγητό.
Μην θεωρείτε ότι ένα παιδί δεν αγαπά ένα λαχανικό αν το έχει δοκιμάσει μόνο με έναν τρόπο.
Συμμετέχει το παιδί στην προετοιμασία
Τα παιδιά δείχνουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τα τρόφιμα όταν συμμετέχουν στην επιλογή και την προετοιμασία τους.
Ανάλογα με την ηλικία τους μπορούν να:
- διαλέξουν λαχανικά στο σούπερ μάρκετ,
- πλύνουν τα λαχανικά,
- ανακατέψουν μια σαλάτα,
- βοηθήσουν στην προετοιμασία του γεύματος.
Η συμμετοχή δημιουργεί περιέργεια και αυξάνει τις πιθανότητες να δοκιμάσουν αυτό που έφτιαξαν.
Προσφέρετε ποικιλία χρωμάτων
Τα πολύχρωμα πιάτα τραβούν περισσότερο το ενδιαφέρον των παιδιών.
Συνδυάστε:
- κόκκινες πιπεριές,
- καρότα,
- αγγούρι,
- ντοματίνια,
- καλαμπόκι,
- μπρόκολο.
Η διαφορετική εμφάνιση κάνει το γεύμα πιο ελκυστικό.
Ξεκινήστε με μικρές ποσότητες
Ένα μεγάλο πιάτο γεμάτο λαχανικά μπορεί να αποθαρρύνει ένα παιδί.
Αντί γι’ αυτό:
- βάλτε μία μικρή ποσότητα,
- αφήστε το παιδί να ζητήσει περισσότερο αν θέλει,
- αποφύγετε τα σχόλια για το πόσο έφαγε.
Η ήρεμη προσέγγιση μειώνει την πίεση.
Συνδυάστε τα με αγαπημένες τροφές
Τα λαχανικά γίνονται πιο εύκολα αποδεκτά όταν συνοδεύουν γνώριμες γεύσεις.
Μπορείτε να τα συνδυάσετε με:
- ζυμαρικά,
- ομελέτα,
- σπιτική πίτσα,
- τορτίγια,
- ρύζι,
- ψητό κοτόπουλο.
Στόχος δεν είναι να «κρύβετε» τα λαχανικά, αλλά να τα εντάσσετε φυσικά στο γεύμα.
Μην χρησιμοποιείτε τα λαχανικά ως τιμωρία
Όταν λέμε:
- «Πρώτα τα λαχανικά και μετά το γλυκό.»
το παιδί συχνά αντιλαμβάνεται τα λαχανικά ως κάτι δυσάρεστο που πρέπει να υπομείνει για να πάρει την ανταμοιβή.
Όλες οι τροφές μπορούν να έχουν τη θέση τους σε μια ισορροπημένη διατροφή, χωρίς να χαρακτηρίζονται ως «καλές» ή «κακές».
Σεβαστείτε την όρεξη του παιδιού
Τα παιδιά έχουν διαφορετική όρεξη από μέρα σε μέρα.
Αφήστε τα να αποφασίζουν αν και πόσο θα φάνε από όσα προσφέρονται.
Ο ρόλος του γονέα είναι να προσφέρει υγιεινές επιλογές και σταθερά γεύματα. Το παιδί είναι εκείνο που θα αποφασίσει πόσο θα καταναλώσει.
Μην αποκλείετε ένα λαχανικό επειδή δεν άρεσε μία φορά
Η προτίμηση στις γεύσεις αλλάζει καθώς μεγαλώνει το παιδί.
Ένα λαχανικό που δεν του άρεσε στα τέσσερα χρόνια μπορεί να γίνει αγαπημένο στα επτά ή στα οκτώ.
Η υπομονή είναι καθοριστικός παράγοντας.
Ιδέες για να γίνουν τα λαχανικά πιο ελκυστικά
| Ιδέα | Πλεονέκτημα |
|---|---|
| Πολύχρωμη σαλάτα | Τραβά το ενδιαφέρον του παιδιού |
| Λαχανικά κομμένα σε μπαστουνάκια | Εύκολη κατανάλωση ως σνακ |
| Σπιτική πίτσα με λαχανικά | Συνδυάζει γνώριμες γεύσεις |
| Ομελέτα με πιπεριές και σπανάκι | Εμπλουτίζει το γεύμα με λαχανικά |
| Ψητά λαχανικά στον φούρνο | Πιο γλυκιά γεύση και διαφορετική υφή |
| Πολύχρωμα σουβλάκια λαχανικών | Παιχνιδιάρικη παρουσίαση |
Η υπομονή φέρνει τα καλύτερα αποτελέσματα
Η αποδοχή των λαχανικών δεν γίνεται από τη μία ημέρα στην άλλη. Χρειάζεται επαναλαμβανόμενη έκθεση, θετικό οικογενειακό περιβάλλον και απουσία πίεσης. Όταν οι γονείς προσφέρουν συστηματικά ποικιλία λαχανικών, δίνουν το σωστό παράδειγμα και επιτρέπουν στο παιδί να εξερευνήσει νέες γεύσεις με τον δικό του ρυθμό, αυξάνονται σημαντικά οι πιθανότητες να αποκτήσει μια υγιή σχέση με τα λαχανικά που θα το συνοδεύει και στην ενήλικη ζωή.