Το θέμα της απέλασης του παλαιστίνιου φοιτητή του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Μαχμούντ Χαλίλ, έχει πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις και διαδηλώσεις στη Νέα Υόρκη. Αστυνομικοί συγκρούστηκαν με διαδηλωτές κατά τη διάρκεια διαδήλωσης υπέρ του Χαλίλ, με αποτέλεσμα να συλληφθούν περίπου δώδεκα άτομα.
Η συγκέντρωση διαδηλωτών μπροστά στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης ήταν εντυπωσιακή, με περίπου 350 άτομα να φωνάζουν συνθήματα κατά του Ισραήλ και να ζητούν την ελευθερία του Χαλίλ. Ωστόσο, η αστυνομία είχε δώσει εντολή στους διαδηλωτές να αποχωρήσουν, προκειμένου να αποφευχθεί το χάος.
Ο Μαχμούντ Χαλίλ συνελήφθη από τις ομοσπονδιακές αρχές και αντιμετωπίζει την απειλή απέλασης. Ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει ότι ο Χαλίλ έχει εκφράσει απόψεις υπέρ της Χαμάς, κάτι που είναι αντικείμενο δικαστικής εξέτασης.
Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ, Τζέσι Φούρμαν, εμπόδισε προσωρινά τις αρχές από το να απελάσουν τον Χαλίλ και ορίστηκε ακρόαση για σήμερα, Τετάρτη. Οι δικηγόροι του φοιτητή υποστηρίζουν ότι ο δικαστής δεν έχει την αρμοδιότητα να εκδικάσει την υπόθεση.
Η υπόθεση του Χαλίλ έχει προκαλέσει αντιδράσεις και αντιπαραθέσεις, με τον Τραμπ να κατηγορεί τον νεαρό φοιτητή ότι υποστηρίζει τη Χαμάς. Ωστόσο, η κυβέρνηση δεν έχει παράσχει αποδείξεις για αυτή την υπόθεση, ενώ ο Χαλίλ ήταν γνωστός ως ακτιβιστής στην Κολούμπια.
