Ένα δραματικό περιστατικό εκτυλίχθηκε το απόγευμα της Κυριακής, όταν ένα κοριτσάκι πέντε ετών έπεσε από το τέταρτο κατάστρωμα του κρουαζιερόπλοιου Disney, που διαθέτει συνολικά δεκατέσσερα επίπεδα. Ο πατέρας της, παρά το αρχικό σοκ, βούτηξε στη θάλασσα για να την σώσει, όπως αφηγήθηκαν αυτόπτες μάρτυρες.
Σύμφωνα με περιγραφές, η μικρή φαίνεται να βρέθηκε στο νερό όταν ο πατέρας της την φωτογράφιζε, ενώ εκείνη βρισκόταν πάνω σε προστατευτικό κιγκλίδωμα. Ένας επιβάτης που βρισκόταν στο σημείο αντιλήφθηκε την πτώση και ειδοποίησε άμεσα το πλήρωμα, που έσπευσε για την επιχείρηση διάσωσης.
«Το πλοίο κινούνταν με μεγάλη ταχύτητα, είναι τρελό το πόσο γρήγορα οι άνθρωποι έγιναν μικρές κουκίδες μέσα στη θάλασσα και μετά χάθηκαν από το οπτικό πεδίο», περιέγραψε η επιβάτης Laura Amador.
Όπως μετέφερε στο CBS News – συνεργάτης του BBC στις Ηνωμένες Πολιτείες – ο καπετάνιος επιβράδυνε το σκάφος και το γύρισε για να πλησιάσει το σημείο της πτώσης, ενώ το πλήρωμα έριξε σωστική λέμβο για την επιχείρηση περισυλλογής.
Το Disney Dream, που μπορεί να μεταφέρει 4.000 άτομα, επέστρεφε στο Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα από τετραήμερη κρουαζιέρα στα νησιά Μπαχάμες, όταν συνέβη το συμβάν.
Η Disney επιβεβαίωσε πως δύο επιβάτες διασώθηκαν από τη θάλασσα.
«Το πλήρωμα στο Disney Dream διέσωσε άμεσα δύο επιβάτες από τη θάλασσα», ανέφερε εκπρόσωπος της Disney Cruise Line. «Συγχαίρουμε τα μέλη του πληρώματός μας για τις εξαιρετικές τους ικανότητες και την άμεση αντίδρασή τους, που διασφάλισε την ασφαλή επιστροφή και των δύο, στο πλοίο μέσα σε λίγα λεπτά».
«Παρακολουθήσαμε όλη τη σκηνή, το μόνο που φαινόταν, ήταν δύο μικρές κουκκίδες στο νερό… ήταν τρελό, ήταν τρομακτικό», σημείωσε ο επιβάτης Gar Frantz στο NBC News, περιγράφοντας πώς είδε τους δύο ανθρώπους να χάνονται στο νερό.
Υλικό που δημοσιεύτηκε σε κοινωνικά δίκτυα κατέγραψε τις αντιδράσεις των επιβατών, οι οποίοι ξέσπασαν σε χειροκροτήματα τη στιγμή που το πλήρωμα ανέσυρε πατέρα και κόρη σώους, περίπου δέκα λεπτά μετά την πτώση τους.
Το περιστατικό εκτυλίχθηκε την τελευταία ημέρα του ταξιδιού, με το πλοίο να φτάνει στο λιμάνι της Φλόριντα χωρίς καθυστέρηση.
Παρόλο που τέτοια γεγονότα είναι εξαιρετικά ασυνήθιστα στα κρουαζιερόπλοια, δεν καταλήγουν πάντα αισίως. Όπως αναφέρει η Διεθνής Ένωση Κρουαζιερόπλοιων, το 2019 μόλις εννέα από τους 25 επιβάτες που έπεσαν στη θάλασσα κατάφεραν να σωθούν.
