Οι πορτογαλικές αρχές που ερευνούν τη θανατηφόρα πτώση του τελεφερίκ στη Λισαβόνα την Τετάρτη 3 Σεπτεμβρίου ανακοίνωσαν ότι έσπασε το καλώδιο που ένωνε τα δύο βαγόνια, την ώρα που ο υπόλοιπος μηχανισμός φαινόταν να λειτουργεί κανονικά.
«Μετά την ανάλυση των συντριμμιών στο σημείο του δυστυχήματος διαπιστώθηκε αμέσως ότι το καλώδιο που συνέδεε τα δύο οχήματα είχε κοπεί», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το εθνικό γραφείο ασφάλειας μεταφορών.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο χειριστής επιχείρησε να ενεργοποιήσει τα φρένα έκτακτης ανάγκης, όμως δεν μπόρεσε να αποτρέψει την εκτροχιασμό του βαγονιού. Το τραγικό συμβάν σημειώθηκε μόλις λίγες ώρες μετά από οπτικό έλεγχο του καλωδίου, όπως επισήμαναν οι επιθεωρητές.
Τα στοιχεία δημοσιοποιήθηκαν το Σάββατο από το πορτογαλικό γραφείο διερεύνησης αεροπορικών και σιδηροδρομικών ατυχημάτων (GPIAAF). Όπως διευκρινίζεται στην έκθεση, ο προγραμματισμένος έλεγχος της ίδιας ημέρας δεν μπορούσε να εντοπίσει το ακριβές σημείο που υπέστη βλάβη το καλώδιο, καθώς δεν ήταν ορατό χωρίς αποσυναρμολόγηση.
Η τραγωδία κόστισε τη ζωή σε 16 άτομα και άφησε περίπου 20 τραυματίες, όταν το κίτρινο τελεφερίκ Glória προσέκρουσε σε κτίριο. Ανάμεσα στους νεκρούς βρίσκονται πέντε Πορτογάλοι, τρεις Βρετανοί, δύο Καναδοί, δύο Νοτιοκορεάτες, ένας Αμερικανός, ένας Ουκρανός, ένας Ελβετός και ένας Γάλλος, σύμφωνα με την αστυνομία.
Το τελεφερίκ, ηλικίας 140 ετών, εξυπηρετούσε καθημερινά κατοίκους και τουρίστες στις απότομες ανηφόρες της Λισαβόνας, αποτελώντας ταυτόχρονα μέσο μετακίνησης και τουριστικό αξιοθέατο. Παρά την ενεργοποίηση των πνευματικών και του χειροκίνητου φρένου από τον φρενάρη, δεν έχει εξακριβωθεί αν λειτούργησε σωστά το αυτόματο σύστημα πέδησης, όπως σημειώνεται στην έκθεση.
Σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, το βαγόνι κινούνταν με ταχύτητα περίπου 60 χλμ/ώρα τη στιγμή της πρόσκρουσης. Το έγγραφο αναφέρει ακόμη ότι το όχημα είχε λειτουργήσει για 337 ημέρες, έναντι της αναμενόμενης διάρκειας ζωής των 600 ημερών.
Δεν έχει αποσαφηνιστεί πόσοι από τα θύματα ήταν επιβάτες του τελεφερίκ, το οποίο μπορεί να μεταφέρει μέχρι 40 άτομα, και πόσοι βρίσκονταν στο δρόμο. Από τους τραυματίες, έξι νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας και τρεις έχουν υποστεί ελαφρύτερα τραύματα.
Οι αρχές διευκρινίζουν ότι ακόμη δεν υπάρχουν «οριστικά συμπεράσματα» για την αιτία του δυστυχήματος και πως μια πλήρης προκαταρκτική έκθεση θα δημοσιευθεί μέσα σε 45 ημέρες.
Ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας, Λουίς Μοντενέγκρο, χαρακτήρισε το γεγονός «μία από τις μεγαλύτερες τραγωδίες του πρόσφατου παρελθόντος».
