Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο ανακοίνωσε ότι η χώρα κατάφερε να αποτρέψει μια ψευδή επιχείρηση προβοκάτσιας από τοπικούς «τρομοκράτες», η οποία είχε στόχο την πρεσβεία των ΗΠΑ στο Καράκας, επιδιώκοντας να εντείνει τις εντάσεις με την Ουάσινγκτον σε θέματα διακίνησης ναρκωτικών.
Κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής του εμφάνισης τη Δευτέρα το βράδυ, ο Μαδούρο ανέφερε ότι η κυβέρνηση έλαβε πληροφορίες από δύο αξιόπιστες πηγές —μια εγχώρια και μια διεθνή— σχετικά με πιθανή επίθεση από «εξτρεμιστικά στοιχεία της τοπικής δεξιάς στη Βενεζουέλα». Αυτό οδήγησε στην αποστολή δυνάμεων ασφαλείας για την ενίσχυση της ασφάλειας της αμερικανικής πρεσβείας.
Σκοπός της επίθεσης, όπως εξήγησε ο Μαδούρο, ήταν να κατηγορηθεί η κυβέρνηση της Βενεζουέλας και να προκαλέσει «κλιμάκωση της σύγκρουσης» με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αν και οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ Καράκας και Ουάσινγκτον έχουν διακοπεί από το 2019, η πρεσβεία των ΗΠΑ παραμένει κλειστή με προσωπικό μόνο για την ασφάλεια και τη συντήρηση των εγκαταστάσεων.
Ο Μαδούρο υπογράμμισε ότι «είναι μια πρεσβεία που προστατεύεται, παρά όλες τις διαφορές που είχαμε με τις κυβερνήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ο Χόρχε Ροντρίγκεζ, επικεφαλής της αντιπροσωπείας για διάλογο με τις ΗΠΑ, δήλωσε ότι το Καράκας είχε προειδοποιήσει την Ουάσινγκτον για «σοβαρή απειλή» από φερόμενους ως εξτρεμιστές που «προσπάθησαν να τοποθετήσουν εκρηκτικά στην πρεσβεία των ΗΠΑ». Σύμφωνα με τον Ροντρίγκεζ, ενισχύθηκαν τα μέτρα ασφαλείας στην περιοχή.
Οι φήμες
Για εβδομάδες κυκλοφορούν φήμες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η ηγέτης της αντιπολίτευσης Μαρία Κορίνα Ματσάδο έχει βρει καταφύγιο στην αμερικανική πρεσβεία μετά τις προηγούμενες εκλογές. Ωστόσο, αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα.
Οι εντάσεις
Η Ουάσινγκτον έχει στρέψει την προσοχή της στη Βενεζουέλα ως κέντρο για την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Παρόλο που τα περισσότερα ναρκωτικά εισέρχονται στις ΗΠΑ μέσω του Μεξικού, οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει στρατιωτικά μέσα στην Καραϊβική για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει στείλει πολεμικά πλοία και αεροσκάφη στην περιοχή, βομβαρδίζοντας μικρά σκάφη κοντά στη Βενεζουέλα, κατηγορώντας τα ότι μεταφέρουν ναρκωτικά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τουλάχιστον 21 άτομα έχουν σκοτωθεί σε αυτές τις επιχειρήσεις. Ο Τραμπ ανέφερε ότι αυτές οι δράσεις έχουν μειώσει δραστικά τη διακίνηση ναρκωτικών στην περιοχή.
Από την πλευρά του, η κυβέρνηση Μαδούρο αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες των ΗΠΑ περί διακίνησης ναρκωτικών και θεωρεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν αλλαγή καθεστώτος στη χώρα. Σε απάντηση στις απειλές, το Καράκας έχει αναπτύξει στρατιώτες κατά μήκος των συνόρων και έχει οργανώσει πολιτοφυλακή για την προστασία της χώρας.
