Πάνω από 100 οχήματα συγκρούστηκαν ή βγήκαν εκτός πορείας στην πολιτεία του Μίσιγκαν τη Δευτέρα, εξαιτίας της έντονης χιονόπτωσης που πλήττει την περιοχή.
Η μαζική καραμπόλα ανάγκασε την Πολιτειακή Αστυνομία του Μίσιγκαν να διακόψει την κυκλοφορία και στα δύο ρεύματα της Interstate 196, το πρωί της Δευτέρας, σε σημείο νοτιοδυτικά του Γκραντ Ράπιντς, ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η επιχείρηση απομάκρυνσης όλων των οχημάτων, ανάμεσά τους περισσότερα από 30 ημιφορτηγά. Σύμφωνα με την Πολιτειακή Αστυνομία, υπήρξαν πολλοί τραυματισμοί, χωρίς ωστόσο να έχουν καταγραφεί θάνατοι.
Ο Πέδρο Μάτα Τζούνιορ ανέφερε ότι η ορατότητα ήταν εξαιρετικά περιορισμένη, καθώς το χιόνι σκέπαζε τα πάντα, την ώρα που οδηγούσε με ταχύτητα περίπου 20-25 μιλίων την ώρα πριν ξεσπάσει η σύγκρουση. Κατάφερε να ακινητοποιήσει με ασφάλεια το φορτηγό του και επέλεξε να το μετακινήσει στη διαχωριστική νησίδα, προκειμένου να αποφύγει ενδεχόμενο χτύπημα από πίσω.
«Ήταν λίγο τρομακτικό, απλώς ακούγοντας όλα τα χτυπήματα και τις εκρήξεις πίσω σου. Είδα τι ήταν μπροστά μου. Δεν μπορούσα να δω τι ήταν πίσω μου ακριβώς», είπε ο Μάτα.
Η καραμπόλα αυτή αποτελεί ακόμη ένα επεισόδιο της σφοδρής χειμερινής κακοκαιρίας που πλήττει μεγάλο μέρος της χώρας. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) εξέδωσε προειδοποιήσεις για ακραίο ψύχος ή χειμερινές καταιγίδες σε πολλές πολιτείες, από τη βόρεια Μινεσότα προς τα νότια και ανατολικά, συμπεριλαμβανομένων του Ουισκόνσιν, της Ιντιάνα, του Οχάιο, της Πενσυλβάνια και της Νέας Υόρκης.
Μόλις ένα 24ωρο νωρίτερα, χιονόπτωση σημειώθηκε ακόμη και στο Νότιο Πάντ της Φλόριντα, δημιουργώντας δυσκολίες στους παίκτες αμερικανικού ποδοσφαίρου να κρατήσουν την μπάλα κατά τη διάρκεια αγώνων πλέι οφ στη Μασαχουσέτη και στο Σικάγο. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν ενδέχεται να καταγραφούν έως και την Τρίτη σε μεγάλο μέρος της βορειοκεντρικής Φλόριντα και της νοτιοανατολικής Τζόρτζια.
Το γραφείο του σερίφη της κομητείας Όταβα στο Μίσιγκαν έκανε λόγο για πολλαπλά τροχαία, καθώς και για μεγάλο αριθμό οχημάτων που βγήκαν από τον δρόμο. Οδηγοί που εγκλωβίστηκαν μεταφέρθηκαν με λεωφορεία στο Λύκειο Χάντσονβιλ, όπου είχαν τη δυνατότητα να λάβουν βοήθεια ή να οργανώσουν τη μετακίνησή τους.
Οι αρμόδιες αρχές εκτιμούσαν ότι ο δρόμος θα παρέμενε κλειστός για αρκετές ώρες, έως ότου ολοκληρωθεί η απομάκρυνση των οχημάτων.
