Η Εθνική Ανδρών ανταπέδωσε τα ίσα στο Μαυροβούνιο και, πετυχαίνοντας ένα επιβλητικό «διπλό», επέστρεψε στις επιτυχίες, μένοντας μόνη στην κορυφή του 2ου προκριματικού ομίλου. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πέρασε νικηφόρα από την Ποντγκόριτσα με 79-65, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, έχοντας σε εξαιρετική βραδιά τον Βασίλη Τολιόπουλο, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με νταμπλ νταμπλ, σημειώνοντας 27 πόντους και μοιράζοντας 10 ασίστ. Με τη σημερινή εκτός έδρας επιτυχία, το σύνολο του Βασίλη Σπανούλη ανέβασε το ρεκόρ του στο 3-1, ενώ οι γηπεδούχοι υποχώρησαν στο 2-2.
Τα δεκάλεπτα: 18-22, 35-44, 53-57, 65-79
Η ελληνική ομάδα μπήκε αποφασιστικά στο παρκέ απέναντι στο Μαυροβούνιο, ξεκινώντας με τους Μωραΐτη, Τολιόπουλο, Παπανικολάου, Χουγκάζ και Μήτογλου στην αρχική πεντάδα. Από τα πρώτα λεπτά, ο Τολιόπουλος έδειξε τις διαθέσεις του, πετυχαίνοντας 10 από τους πρώτους 15 πόντους της Ελλάδας και οδηγώντας την ομάδα στο 8-15 στο 4’. Παρότι ο επιθετικός ρυθμός έπεσε στη συνέχεια της πρώτης περιόδου, η «γαλανόλευκη» διατήρησε το προβάδισμα και έκλεισε το δεκάλεπτο στο 18-22.
Στη δεύτερη περίοδο, η «επίσημη αγαπημένη» ανέβασε στροφές και έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά, όταν ο Καλαϊτζάκης ολοκλήρωσε αιφνιδιασμό για το 23-33. Τα συνεχόμενα τρίποντα του Τολιόπουλου εκτόξευσαν τη διαφορά στους 14 πόντους, με την Ελλάδα να πηγαίνει στα αποδυτήρια προηγούμενη με 35-44, αξιοποιώντας και τα λάθη των αντιπάλων.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 17 πόντους, ωστόσο οι Μαυροβούνιοι αντέδρασαν και πλησίασαν στους έξι (47-53 στο 27’). Η Εθνική απάντησε με κρίσιμα καλάθια του Αντετοκούνμπο και εύστοχα τρίποντα του Τολιόπουλου, διατηρώντας τον έλεγχο έως το 53-57 στο 30’. Στην τελευταία περίοδο, ο Τολιόπουλος συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, ευστοχώντας στο έκτο του τρίποντο για το 53-60 στο 32’. Λίγο αργότερα, δημιούργησε για τον Αντετοκούνμπο, που κάρφωσε εντυπωσιακά για το 53-62. Η συνεργασία Μήτρου-Λονγκ και Τολιόπουλου ανέβασε τη διαφορά στο 53-67, με τον Χατζίμπεγκοβιτς να μειώνει σε 56-67 πριν από το 35’. Με τρίποντα από Λαρεντζάκη και Ράντοντσιτς το σκορ διαμορφώθηκε σε 65-74, όμως ο Παπανικολάου διαμόρφωσε το 65-77 στο 38’, «σφραγίζοντας» ουσιαστικά τη νίκη και βάζοντας τέλος στις ελπίδες των γηπεδούχων.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Σάλινς (Λετονία), Μπαλντίνι (Ιταλία), Βελίκοβ (Βουλγαρία)
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ (Αντρέι Ζάκελι): Ίλιτς 2, Νίνταμ 8 (1), Ιβάνοβιτς 2, Χαντζίμπεγκοβιτς 5, Βούτσελιτς, Γιοβάνοβιτς 10 (2), Ζιβάνοβιτς 2, Νίκολιτς 4, Ντρόμπνιακ 14 (1), Πόποβιτς 5 (1), Ράντονσιτς 13 (3).
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Λαρεντζάκης 6 (2), Μωραϊτης 9 (3), Τολιόπουλος 27 (7), Καλαϊτζάκης 6 (1), Χαραλαμπόπουλος 4, Παπανικολάου 5 (1), Χουγκάζ 5, Αντετοκούνμπο Κ. 8 (2), Μήτογλου 5 (1), Μήτρου Λονγκ 4.
