Έπειτα από εντυπωσιακή εμφάνιση στην Ισπανία, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα που είχε εξασφαλίσει από το πρώτο παιχνίδι στη Θεσσαλονίκη, παρά την ήττα με 89-85 από τη Μούρθια στη ρεβάνς, η οποία αποδείχθηκε ανώδυνη. Σε εξαιρετική κατάσταση βρέθηκαν οι Ταϊρί και Μουρ. Ο ΠΑΟΚ θα διεκδικήσει το τρόπαιο –όπως και την περασμένη σεζόν– απέναντι στην κάτοχο του τίτλου Μπιλμπάο.
Ο «Δικέφαλος» είχε τον έλεγχο στη ρακέτα (συγκέντρωσε 49 ριμπάουντ, εκ των οποίων 18 επιθετικά, έναντι 26 συνολικά της Μούρθια) και ξεχώρισε στο παρκέ ο Μπριν Ταϊρί (29 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ).
«Διαστημικός» ήταν για τους Ισπανούς ο Ντέιβιντ Ντε Τζούλιους (41 πόντοι, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα).
Τα δεκάλεπτα: 20-19, 47-40, 63-60, 89-85
Βασιζόμενος στην υπεροχή του κοντά στο καλάθι (13-25 τα ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο) και επιθετικά στους Μουρ, Ταϊρί και Μέλβιν, ο ΠΑΟΚ πήρε προβάδισμα στο 4ο λεπτό με διαφορά τεσσάρων πόντων (9-13).
Με ένα επιμέρους σκορ 9-4, χάρη στην απόδοση των Ράντεμπο, Σαντ-Ρος και Ντε Τζούλιους, η Μούρθια πέρασε μπροστά με έναν πόντο στο 8’ (18-17), αυξάνοντας στη συνέχεια τη διαφορά στους τρεις (30-27) στα μέσα της δεύτερης περιόδου.
Ο «Δικέφαλος» έφερε το παιχνίδι στα ίσα με τρίποντο του Ταϊρί (30-30), ωστόσο τα λάθη που ακολούθησαν έδωσαν τη δυνατότητα στους γηπεδούχους να εκμεταλλευτούν την κατάσταση και να ξεφύγουν στο 19’ με +7 (44-37), διαφορά που διατηρήθηκε μέχρι και την ανάπαυλα (20’ 47-40).
Ανεβάζοντας την απόδοσή του στην άμυνα και με τον Ομορούγι να δίνει λύσεις στην επίθεση (2/2 βολές, 2/2 δίποντα), ο ΠΑΟΚ μείωσε τη διαφορά στο καλάθι στο 23’ (47-46). Ωστόσο, δύο λεπτά αργότερα η Μούρθια ξέφυγε εκ νέου με επτά πόντους (53-46 στο 25’) και στο 27’, με τη συμβολή του Κέικοκ, έφτασε στο +9 (60-51).
Με τον Ταϊρί να ηγείται δημιουργικά και εκτελεστικά και τη στήριξη των Μέλβιν και Μπέβερλι, οι «ασπρόμαυροι» πραγματοποίησαν σερί 3-16 και πέρασαν μπροστά στο σκορ στο 32’ με τέσσερις πόντους διαφορά (63-67), αναγκάζοντας τον Σίτο Αλόνσο να καλέσει τάιμ άουτ.
Με την επανέναρξη, ο Ντε Τζούλιους πέτυχε 10 συνεχόμενους πόντους, δίνοντας ξανά προβάδισμα στη Μούρθια, που στο 34’ προηγήθηκε με έξι πόντους (73-67), γεγονός που οδήγησε τον Παντελή Μπούτσκο να ζητήσει τάιμ άουτ.
Διατηρώντας την εξαιρετική του απόδοση, ο Ντε Τζούλιους ανέβασε τη διαφορά στο 35’ στους 11 πόντους (80-69) για τους Ισπανούς.
Ο ΠΑΟΚ απάντησε με τον Ταϊρί, ο οποίος με συνεχόμενους πόντους (1/1 δίποντο, 1/1 τρίποντο) μείωσε ξανά στους έξι πόντους στο 36’ (80-74). Με τον Αμερικανό να συνεχίζει στο ίδιο τέμπο και τη βοήθεια των επιθετικών ριμπάουντ από Μουρ και Άλεν, οι Θεσσαλονικείς πλησίασαν στο 38’ στους τρεις πόντους (83-80).
Στο 39’ ο Ράντεμπο έκανε το 85-80. Στα 16’’ πριν τη λήξη, ο Μέλβιν με τρίποντο μείωσε σε 85-83, όμως στην επόμενη επίθεση ο Ντε Τζούλιους απάντησε με εύστοχο σουτ έξω από τα 6,75, διαμορφώνοντας το 88-83, με 9’’ να απομένουν.
Στα 7’’2 πριν το τέλος, ο Ταϊρί με 2/2 βολές μείωσε σε 88-85, ωστόσο λίγο αργότερα ο Σαντ-Ρος, με 1/3 βολές, διαμόρφωσε το τελικό 89-85, αποτέλεσμα που χάρισε την πρόκριση στους τελικούς του FEC στον ΠΑΟΚ.
Διαιτητές: Άνκρόγκερς (Λετονία), Μπαλντίνι (Ιταλία), Ζαπόλσκι (Πολωνία).
ΠΑΟΚ (Παντελής Μπούτσκος): Άλεν 7, Μέλβιν 12 (2), Ταϊρί 29 (2), Κόνιαρης 2, Ομορούγι 10, Περσίδης, Μπέβερλι 7 (1), Φίλλιος, Μουρ 15 (1), Ντίμσα 3 (1).
ΜΟΥΡΘΙΑ (Σίτο Αλόνσο): Κέικοκ 15, Φόρεστ 4 (1), Ντε Τζούλιους 41 (4), Σαντ-Ρος 3, Ράντεμπο 13 (3), Φαλκ, Κάτε 6, Μάρτιν 7 (1), Νάκιτς.
