Άραβοι διπλωμάτες ανακοίνωσαν χθες Τρίτη ότι τουλάχιστον 550 πιστοί απεβίωσαν λόγω της έντονης ζέστης κατά το φετινό χατζ, το μεγάλο προσκύνημα των μουσουλμάνων στη δυτική Σαουδική Αραβία, κυρίως Αιγύπτιοι.
Το ετήσιο προσκύνημα, που διήρκεσε από την Παρασκευή έως την Κυριακή, έλαβε χώρα φέτος κατά την περίοδο του καλοκαιριού σε αυτή την περιοχή, όπου οι θερμοκρασίες είναι από τις υψηλότερες στον κόσμο: ο υδράργυρος έφτασε τους 51,8° Κελσίου στη Μέκκα, η οποία θεωρείται ο ιερότερος τόπος του Ισλάμ.
Τουλάχιστον 323 προσκυνητές από την Αίγυπτο κατέληξαν, κυρίως λόγω της έντονης ζέστης, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές.
«Όλοι πέθαναν εξαιτίας της ζέστης», δήλωσε μία από τις πηγές. Εξαίρεση αποτελεί ένας προσκυνητής που υπέκυψε από τα τραύματά του όταν ποδοπατήθηκε από το πλήθος.
Οι διπλωμάτες αναφέρουν ότι περίπου 550 νεκροί διακομίστηκαν στο νεκροτομείο στην περιοχή Αλ Μουάισεμ της Μέκκας, μία από τις μεγαλύτερες περιοχές της ιερής πόλης.
