Ο θάνατος του πάπα Φραγκίσκου σε ηλικία 88 ετών, τη Δευτέρα του Πάσχα, σκόρπισε βαθιά συγκίνηση σε ολόκληρο τον κόσμο, με τις πληροφορίες να αναφέρουν πως η εξόδιος ακολουθία του «ποντίφικα των φτωχών» θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 26 Απριλίου.
Η σορός του εκλιπόντος μεταφέρθηκε χθες αργά το βράδυ σε απλό ξύλινο φέρετρο στο παρεκκλήσι της Αγίας Μάρθας, όπου διέμενε κατά τη διάρκεια της παποσύνης του. Παράλληλα, εικόνες από τη σφράγιση του γραφείου και της κατοικίας του κυκλοφορούν διεθνώς. Η ιταλική κυβέρνηση σχεδιάζει να κηρύξει τριήμερο εθνικό πένθος, ενώ χιλιάδες πιστοί έχουν ήδη αρχίσει να συγκεντρώνονται στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για να τον αποχαιρετήσουν, με τη σορό του να αναμένεται να εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα την Τετάρτη.
Ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, όπως ήταν το κοσμικό του όνομα, ανέλαβε τον παπικό θρόνο στις 13 Μαρτίου 2013, αποτελώντας τον 266ο πάπα στην ιστορία της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας και τον πρώτο προερχόμενο από τη Λατινική Αμερική. Ήταν επίσης ο πρώτος που επέλεξε το όνομα «Φραγκίσκος».
Στη διαθήκη του, η οποία δημοσιοποιήθηκε από το Βατικανό, επιβεβαιώνεται η επιθυμία του να ταφεί στη Βασιλική Σάντα Μαρία Ματζιόρε της Ρώμης, μακριά από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Ο πάπας Φραγκίσκος είχε εκφράσει την επιθυμία του να ενταφιαστεί απλά, στο έδαφος, χωρίς ιδιαίτερη διακόσμηση, φέροντας μόνο το όνομά του στα λατινικά, Franciscus.
Το απόγευμα της Δευτέρας, πλήθος πιστών συγκεντρώθηκε στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για να συμμετάσχει στην προσευχή του ροζάριο υπέρ της ανάπαυσης της ψυχής του, υπό την καθοδήγηση του καρδιναλίου Μάουρο Γκαμπέτι. Ο ίδιος υπενθύμισε ότι ο πάπας Φραγκίσκος συνήθιζε να λέει πως ο θάνατος δεν είναι ένα τέλος, αλλά η είσοδος στην «Ιερουσαλήμ των ουρανών».
Σήμερα, Τρίτη, έχει προγραμματιστεί η πρώτη συνέλευση των καρδιναλίων, κατά την οποία θα συζητηθούν οι διαδικασίες που θα ακολουθηθούν μέχρι την εκλογή του νέου Πάπα, σύμφωνα με πληροφορίες από την Rai.
Εντός των επόμενων τριών εβδομάδων, οι 136 καρδινάλιοι ηλικίας κάτω των 80 ετών – το 70% των οποίων είχαν οριστεί από τον ίδιο τον πάπα Φραγκίσκο – θα συγκεντρωθούν στην Καπέλα Σιστίνα για την εκλογική διαδικασία. Ο νέος Ποντίφικας θα πρέπει να συγκεντρώσει τα δύο τρίτα των ψήφων των καρδιναλίων, ενώ η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει έως και 13 ημέρες. Όταν επιτευχθεί η εκλογή, λευκός καπνός θα αναδυθεί από την καμινάδα της Καπέλα Σιστίνα και ο αρχαιότερος καρδινάλιος θα ανακοινώσει το παραδοσιακό «Habemus Papam».
