Μεγάλο βήμα για την πρόκριση στο Final Four της EuroLeague έκανε ο Παναθηναϊκός το βράδυ της Τετάρτης (30/4), επικρατώντας με 81-77 της Εφές μέσα στην Κωνσταντινούπολη και κάνοντας το 2-1 στη σειρά των playoffs. Οι «πράσινοι» πήραν πίσω το πλεονέκτημα έδρας και πλέον χρειάζονται άλλη μία νίκη για να εξασφαλίσουν τη συμμετοχή τους στο μεγάλο ραντεβού του Μαΐου.
Ο Κέντρικ Ναν ήταν ο ηγέτης της ομάδας του Εργκίν Αταμάν, σημειώνοντας 25 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά, ενώ ο Ντίνος Μήτογλου αποδείχθηκε καθοριστικός με 18 πόντους και κρίσιμο τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Κώστας Σλούκας οργάνωσε άψογα το παιχνίδι και είχε 10 πόντους, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του ματς.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με θετική ενέργεια και πήρε το προβάδισμα στα πρώτα λεπτά, ωστόσο η Εφές κατάφερε να περάσει μπροστά (23-20) στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Με την είσοδο του Σλούκα στο παρκέ, οι φιλοξενούμενοι πήραν και πάλι τον έλεγχο και πήγαν στα αποδυτήρια με +6 (39-45).
Η διαφορά έφτασε και στους 10 πόντους στην αρχή της τρίτης περιόδου (39-49), όμως η Εφές αντέδρασε και ισοφάρισε σε 68-68 πέντε λεπτά πριν το τέλος. Το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με τον Μήτογλου να πετυχαίνει μεγάλο τρίποντο για το 74-79 στα 6.5’’ πριν τη λήξη, και τον Παναθηναϊκό να διατηρεί το προβάδισμα έως το φινάλε.
Η σειρά συνεχίζεται με Game 4 την Πέμπτη 2 Μαΐου (20:30) στην Τουρκία και εφόσον χρειαστεί, η πέμπτη και τελευταία αναμέτρηση θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ στις 6 Μαΐου.
