Το Λος Άντζελες μετατράπηκε και πάλι σε θέατρο έντονων συγκρούσεων ανάμεσα σε διαδηλωτές και τις δυνάμεις επιβολής του νόμου, στον απόηχο της απόφασης της κυβέρνησης Τραμπ να αναπτύξει μονάδες της Εθνοφρουράς, εν μέσω αυξανόμενης αγανάκτησης για τις μαζικές συλλήψεις μεταναστών.
Οι αρχές ανακοίνωσαν απαγόρευση των συγκεντρώσεων σε ολόκληρο το κέντρο της πόλης, με την απόφαση να προκαλεί αντιδράσεις, ιδίως από τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, ο οποίος προειδοποίησε με νομικές ενέργειες κατά της Ουάσινγκτον. Η αστυνομία χαρακτήρισε παράνομες τις συγκεντρώσεις και διέταξε την αποχώρηση των παρισταμένων, ενώ στρατιωτικά τμήματα της Εθνοφρουράς, που είχαν αποσταλεί από τον πρόεδρο το Σαββατοκύριακο, τοποθετήθηκαν για τη φύλαξη ομοσπονδιακών εγκαταστάσεων, παρά τις ενστάσεις του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ, που έκανε λόγο για μη σύννομη ενέργεια.
Το πλήθος που είχε κατακλύσει το κέντρο του Λος Άντζελες την Κυριακή διαλύθηκε σε μεγάλο βαθμό, έπειτα από την κήρυξη της περιοχής ως «παράνομης ζώνης συγκεντρώσεων», όπως μετέδωσε το CNN.
«Η παρουσία των δυνάμεων επιβολής του νόμου δεν υποχωρεί. Πριν από λίγα λεπτά, περισσότερες δυνάμεις επιβολής έφτασαν στη σκηνή, συμπεριλαμβανομένου ενός θωρακισμένου οχήματος από ένα τμήμα σερίφη. Το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες είναι επίσης εδώ και μπλοκάρει τον δρόμο και ακριβώς πίσω τους βλέπουμε μια σειρά από άνδρες της εθνικής φρουράς να περιπολούν στην περιοχή», ανέφερε δημοσιογράφος του CNN.
Εν τω μεταξύ, σημειώθηκαν επεισόδια και καταστροφές στο κέντρο της πόλης, με αρκετά οχήματα και δημόσια περιουσία να έχουν υποστεί ζημιές, σύμφωνα με περιγραφές από την περιοχή.
Μονάδες της Εθνοφρουράς αναπτύχθηκαν την Κυριακή (8/6) για την υποστήριξη των δυνάμεων ασφαλείας εν μέσω των κινητοποιήσεων που οργανώθηκαν για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, σε αντίδραση προς τις επιχειρήσεις της ομοσπονδιακής υπηρεσίας μετανάστευσης (ICE) για τη σύλληψη παράτυπων μεταναστών. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας χαρακτήρισε την κινητοποίηση αυτή «παράνομη».
Στην καρδιά της πόλης, η αστυνομία προχώρησε στην αναγνώριση συγκεντρώσεων ως παράνομων, υποστηρίζοντας ότι ομάδες διαδηλωτών επιτέθηκαν με αντικείμενα όπως μπουκάλια και κομμάτια τσιμέντου, προκαλώντας επικίνδυνες καταστάσεις. Οχήματα της εταιρείας Waymo υπέστησαν ζημιές από πυρκαγιές που προκλήθηκαν σε κεντρικό δρόμο του Λος Άντζελες, σύμφωνα με οπτικό υλικό από το βράδυ της Κυριακής.
Η αστυνομία έκανε γνωστό ότι «γίνονται συλλήψεις», μέσω αναρτήσεων στα κοινωνικά δίκτυα, ενώ έφιππες δυνάμεις τέθηκαν σε δράση για να περιορίσουν τις ομάδες των διαδηλωτών. Κατά τη διάρκεια της έντασης, φωνές με το σύνθημα «ντροπή σας» ακούστηκαν να απευθύνονται προς τις αστυνομικές δυνάμεις, ενώ καταγράφηκαν ρίψεις αντικειμένων. Μια ομάδα έκλεισε για λίγο τον αυτοκινητόδρομο 101 στο κέντρο του Λος Άντζελες.
Διαδηλωτές κρατώντας σημαίες του Μεξικού και πλακάτ κατά της υπηρεσίας μετανάστευσης συγκεντρώθηκαν σε διάφορα σημεία της πόλης.
Ο κυβερνήτης Νιούσομ ζήτησε από τον Τραμπ να αποσύρει την εντολή για την ανάπτυξη 2.000 μελών της Εθνοφρουράς, επισημαίνοντας πως πρόκειται για πράξη παράνομη. Παράλληλα, καταλόγισε στον πρόεδρο των ΗΠΑ πρόθεση δημιουργίας τεχνητής κρίσης, δηλώνοντας: «Αυτές είναι οι πράξεις ενός δικτάτορα, όχι ενός προέδρου».
Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος απάντησε πως «όλοι είδαν το χάος, τη βία και την ανομία».
Είχαν προηγηθεί επεισόδια έξω από κυβερνητικό κτίριο, όπου δυνάμεις της Εθνοφρουράς και του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας απώθησαν ομάδα διαδηλωτών. Η Βόρεια Διοίκηση του στρατού των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι 300 μέλη της Καλιφορνέζικης Εθνοφρουράς βρίσκονται σε διάφορα σημεία της πόλης, με αποστολή την προστασία κυβερνητικών κτιρίων και προσωπικού.
Σε ανάρτησή του, ο Τραμπ χαρακτήρισε τους διαδηλωτές «βίαιες συμμορίες εξεγερμένων» και ζήτησε από την κυβέρνησή του να προχωρήσει «σε κάθε απαραίτητη ενέργεια» για την αποκατάσταση της τάξης. Μιλώντας σε δημοσιογράφους από το Νιου Τζέρσεϊ, απείλησε με χρήση βίας, λέγοντας: «αυτοί φτύνουν, εμείς χτυπάμε», χωρίς να κάνει αναφορά σε συγκεκριμένο περιστατικό.
«Αν δούμε κίνδυνο για τη χώρα μας και τους πολίτες μας, (η απάντηση) θα είναι πάρα πολύ σκληρή σε ό,τι αφορά τον νόμο και την τάξη», δήλωσε.
Το FBI ανακοίνωσε ότι προσφέρει αμοιβή 50.000 δολαρίων για πληροφορίες σχετικά με ένα άτομο που φέρεται να επιτέθηκε με πέτρες σε όχημα της αστυνομίας στην περιοχή Πάραμαουντ, τραυματίζοντας ομοσπονδιακό πράκτορα.
Παρά την αυστηρή ρητορική του Τραμπ, η κυβέρνηση δεν έχει ενεργοποιήσει μέχρι στιγμής τον νόμο περί εξέγερσης του 1807, ο οποίος δίνει τη δυνατότητα στον πρόεδρο να επιστρατεύσει στρατιωτικές δυνάμεις για την αποκατάσταση της τάξης. Τελευταία φορά που εφαρμόστηκε η συγκεκριμένη νομοθεσία ήταν στις ταραχές του 1992, ύστερα από σχετικό αίτημα της πολιτείας.
Σε ερώτηση για το αν εξετάζει το ενδεχόμενο επίκλησης του νόμου, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε: «εξαρτάται από το αν θα υπάρξει εξέγερση».
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε ότι το Πεντάγωνο βρίσκεται σε ετοιμότητα να αποστείλει πεζοναύτες στο Λος Άντζελες εφόσον η ένταση συνεχιστεί. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι μονάδες στην κοντινή βάση Πέντλεντον έχουν τεθεί σε «κατάσταση αυξημένης επιφυλακής». Η Βόρεια Διοίκηση του αμερικανικού στρατού ανέφερε πως περίπου 500 πεζοναύτες είναι σε ετοιμότητα για πιθανή αποστολή στην πόλη.
Η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, κατηγόρησε τον Τραμπ για υποδαύλιση της έντασης, υποστηρίζοντας ότι η παρουσία της Εθνοφρουράς συμβάλλει στην κλιμάκωση. Παράλληλα, καταδίκασε τις βίαιες εκδηλώσεις διαμαρτυρίας.
«Δεν θέλω οι άνθρωποι να πέσουν στο χάος το οποίο πιστεύω ότι δημιουργείται από την κυβέρνηση εντελώς ανώφελα», ανέφερε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Η επικεφαλής της οργάνωσης America’s Voice, Βανέσα Κάρντενας, δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «κατασκεύασε μια δικαιολογία για να καταχραστεί την εξουσία και σκοπίμως υποδαύλισε και προκάλεσε αντιπαραθέσεις γύρω από τη μετανάστευση».
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νόεμ, δήλωσε στο CBS ότι η Εθνοφρουρά έχει στόχο να διασφαλίσει την ασφάλεια τόσο των διαδηλωτών όσο και των αρχών κατά τη διάρκεια ειρηνικών διαδηλώσεων.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δεσμευτεί να απελάσει αριθμό ρεκόρ μεταναστών χωρίς νόμιμα έγγραφα και να σφραγίσει τα σύνορα με το Μεξικό. Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, στόχος είναι η υπηρεσία ICE να προχωρά σε τουλάχιστον 3.000 συλλήψεις ημερησίως.
Το Λος Άντζελες, όπου διαμένει σημαντικό ποσοστό ισπανόφωνων και μεταναστών, έχει γίνει επίκεντρο αυτής της πολιτικής. Ωστόσο, εντός των επιχειρήσεων έχουν συλληφθεί και άτομα με νόμιμη παραμονή, γεγονός που έχει οδηγήσει σε σειρά προσφυγών κατά της κυβέρνησης.
