Τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και εννέα τραυματίστηκαν σοβαρά σε δυστύχημα που σημειώθηκε την Παρασκευή στη δυτική Γαλλία, όταν λεωφορείο που μετέφερε Ουκρανούς μαθητές εξετράπη της πορείας του και ανετράπη σε αυτοκινητόδρομο. Το τραγικό συμβάν συνέβη κοντά στην πόλη Ντεγκρέ, στην περιοχή Σαρτ, περίπου 230 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Παρισιού.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, τα θύματα ήταν όλοι ενήλικες, ενώ το λεωφορείο ήταν το μοναδικό όχημα που ενεπλάκη στο δυστύχημα. Οι δύο Ουκρανοί οδηγοί του λεωφορείου συνελήφθησαν και κατηγορούνται για ανθρωποκτονία από αμέλεια και πρόκληση σοβαρών σωματικών βλαβών, όπως επιβεβαίωσε η εισαγγελία.
Το λεωφορείο μετέφερε μαθητές ηλικίας 15 έως 17 ετών, οι οποίοι επέστρεφαν στην Ουκρανία μετά από εκπαιδευτική ανταλλαγή στη Γαλλία. Ο Ουκρανός πρέσβης στο Παρίσι, Βάντιμ Ομελτσένκο, δήλωσε ότι οι διπλωματικές αρχές βρίσκονται σε διαρκή επαφή με τις οικογένειες των θυμάτων.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επιβεβαίωσε ότι τρεις από τους τέσσερις νεκρούς ήταν Ουκρανοί πολίτες, ενώ ανέφερε ότι δύο τραυματίες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Ευχαρίστησε, παράλληλα, τις γαλλικές αρχές και το ιατρικό προσωπικό για την ταχεία κινητοποίηση και την παροχή βοήθειας.
Η Υπουργός Εργασίας της Γαλλίας, Αστρίντ Πανουζιάν-Μπουβέ, έκανε γνωστό ότι 18 ακόμη άτομα τραυματίστηκαν ελαφρά. Οι τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κινητοποιήθηκαν άμεσα στο σημείο, με ασθενοφόρα και ελικόπτερα να μεταφέρουν τους τραυματίες στα κοντινά νοσοκομεία.
Ο Γάλλος Πρωθυπουργός, Φρανσουά Μπαϊρού, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του, δηλώνοντας πως «θα καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε να διευκρινιστούν πλήρως οι συνθήκες του τραγικού δυστυχήματος».
