Περισσότεροι από 3.500 πολίτες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους το Σάββατο και την Κυριακή, λόγω δύο εκτεταμένων δασικών πυρκαγιών που έκαιγαν ανεξέλεγκτα για πάνω από 24 ώρες στην ευρύτερη περιοχή της Προύσας, μιας από τις κυριότερες βιομηχανικές πόλεις στη βορειοδυτική Τουρκία.
«Συνολικά 3.515 συμπολίτες μας απομακρύνθηκαν και μεταφέρθηκαν σε ασφαλείς τοποθεσίες», δήλωσε ο υπουργός Γεωργίας και Δασών Ιμπραήμ Γιουμακλί. Όπως ανέφερε, περίπου 2.300 πυροσβέστες και μέλη των σωστικών συνεργείων επιχειρούσαν αδιάκοπα, σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, λόγω των ισχυρών ανέμων που ενίσχυαν τις φλόγες.
Τεράστιες γλώσσες φωτιάς έκαναν στάχτη δασικές εκτάσεις κοντά σε οικισμούς, με τον ουρανό πάνω από την Προύσα να καλύπτεται από πυκνό καπνό, σύμφωνα με βίντεο και εικόνες που κυκλοφόρησαν από το σημείο.
Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετείχαν περισσότερα από 850 οχήματα, έξι πυροσβεστικά αεροπλάνα και τέσσερα ελικόπτερα. Η θερμοκρασία στην περιοχή αναμένεται να διατηρηθεί κοντά στους 40 βαθμούς Κελσίου τις επόμενες ημέρες, ενώ ο υπουργός απέφυγε να αναφέρει ποια είναι η ακριβής έκταση των καμένων εκτάσεων γύρω από την τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.
Ένας πυροσβέστης έχασε τη ζωή του από ανακοπή καρδιάς το βράδυ του Σαββάτου, ενώ τρεις ακόμη άνθρωποι σκοτώθηκαν σε τροχαίο δυστύχημα, όταν υδροφόρα που συμμετείχε στην επιχείρηση καταστολής των πυρκαγιών ανετράπη, όπως γνωστοποίησαν οι τοπικές αρχές στην Μπούρσα.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, δέκα δασεργάτες και εθελοντές διασώστες σκοτώθηκαν όταν παγιδεύτηκαν μέσα σε άλλη πυρκαγιά, περίπου 150 χιλιόμετρα ανατολικά της περιοχής.
Παράλληλα, μαίνεται για πέμπτη συνεχόμενη ημέρα πυρκαγιά στην ορεινή περιοχή της Καραμπούκ, στη βόρεια Τουρκία, μια επαρχία με το υψηλότερο ποσοστό δασοκάλυψης στη χώρα. Εκεί, πάνω από 1.800 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Όπως μεταδίδουν τουρκικά μέσα ενημέρωσης, οι φωτιές του Σαββατοκύριακου κάλυπταν δεκάδες χιλιόμετρα σε ολόκληρη την επαρχία, με το 72% της έκτασής της να είναι καλυμμένο από δάση, γεγονός που δυσχεραίνει σημαντικά το έργο της πυροσβεστικής, λόγω του δύσβατου εδάφους.
Οι τουρκικές αρχές, ενόψει των έντονων καιρικών φαινομένων και της παρατεταμένης ξηρασίας, απηύθυναν νέα έκκληση για αυξημένη επιφυλακή, προειδοποιώντας ότι η περίοδος υψηλού κινδύνου για δασικές πυρκαγιές ενδέχεται να συνεχιστεί έως και τον Οκτώβριο.
Από την αρχή του φετινού καλοκαιριού, έχουν καταγραφεί περισσότερες από 3.000 πυρκαγιές σε διάφορες περιοχές της Τουρκίας, σύμφωνα με τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
«Το να καίγεται δάσος είναι σαν κάποιος να παίρνει όπλο και να πυροβολεί την πατρίδα μας», τόνισε ο υπουργός Γεωργίας και Δασών, Ιμπραήμ Γιουμακλί, υπογραμμίζοντας ότι οι αρχές θα ξεκινήσουν το συντομότερο δυνατό έργα αναδάσωσης στις πληγείσες περιοχές.
