Το πρώτο κρούσμα του ιού του Δυτικού Νείλου ανιχνεύθηκε σε έναν 66χρονο στην Κρήτη, ο οποίος νοσηλεύεται στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ηρακλείου. Ο άνδρας παρουσίασε συμπτώματα μηνιγγίτιδας και εγκεφαλίτιδας, και οι υγειονομικές αρχές βρίσκονται σε επιφυλακή για την πρόληψη της εξάπλωσης του ιού στην περιοχή.
Η επιστημονική κοινότητα ανησυχεί για το εγχώριο κρούσμα, αφού ο άνδρας δεν είχε ταξιδέψει, υποδεικνύοντας ότι ο ιός μπορεί να έχει μεταδοθεί τοπικά. Έχουν ληφθεί μέτρα όπως η ιχνηλάτηση των επαφών του και η ενίσχυση του προγράμματος καταπολέμησης των κουνουπιών σε όλη την Κρήτη.
Παράλληλα, η κακοκαιρία και η εντατικοποίηση των ενεργειών ελέγχου των κουνουπιών προβλέπεται να συμβάλουν στη μείωση των πληθυσμών κουνουπιών στο νησί. Οι αρχές υγείας εκφράζουν αισιοδοξία για την αντιμετώπιση της επιδημίας.
Ο ίδιος ο ασθενής παρουσίασε μηνιγγίτιδα και εγκεφαλίτιδα, βρίσκεται υπό στενή παρακολούθηση και είναι ανοσοκατεσταλμένος, αυξάνοντας τις ανησυχίες για την πορεία της νόσου. Η μετάδοση του ιού γίνεται κυρίως μέσω τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών.
Η πλειοψηφία των μολυσμένων ατόμων δεν εμφανίζει σοβαρά συμπτώματα, ωστόσο άτομα με ανοσοκαταστολή και υποκείμενα νοσήματα αποτελούν ευπαθείς ομάδες. Η έγκαιρη αντίδραση και η πρόληψη είναι κρίσιμες για τον έλεγχο της νόσου. Ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας επιδιώκει την ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης και τη συνεργασία με όλες τις αρμόδιες αρχές.
