Μετά από 28 χρόνια η Νορβηγία επιστρέφει σε Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς η τελευταία της συμμετοχή ήταν το 1998 και η αναμονή φτάνει πλέον στο τέλος της το 2026.
Η εντυπωσιακή ομάδα του Έρλινγκ Χάαλαντ βρέθηκε πίσω στο σκορ απέναντι στην Ιταλία στο Μιλάνο, όμως ανέτρεψε πλήρως την κατάσταση και επικράτησε με 4-1, με δύο τέρματα του επιθετικού της Μάντσεστερ Σίτι. Με αυτή τη νίκη ολοκλήρωσε με το απόλυτο 8 στα 8 τον 9ο προκριματικό όμιλο, εξασφαλίζοντας και τυπικά την πρόκριση στο Μουντιάλ, κάτι που ουσιαστικά είχε κριθεί ήδη πριν από τη σέντρα.
Η Ιταλία, από την πλευρά της, καλείται πλέον να περάσει μέσα από τη διαδικασία των μπαράζ για να επιστρέψει σε Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά το 2014, έχοντας απουσιάσει τόσο από τη διοργάνωση του 2018 στη Ρωσία όσο και από εκείνη του 2022 στο Κατάρ.
Οι Ιταλοί χρειάζονταν μια εξωπραγματική νίκη για να εξασφαλίσουν την απευθείας συμμετοχή, ωστόσο ξεκίνησαν δυναμικά και πήραν προβάδισμα στο 11′ με τον Εσπόζιτο. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, όμως, η Νορβηγία κυριάρχησε απόλυτα. Μέχρι το 63′ το σκορ έμεινε στο 1-0, αλλά τότε άρχισε η ανατροπή.
Ο Νούσα έκανε το 1-1, ενώ στη συνέχεια ο Έρλινγκ Χάαλαντ ανέλαβε δράση, σκοράροντας δύο εντυπωσιακά γκολ στο 78′ και στο 80′, μετατρέποντας το παιχνίδι σε 1-3 και ουσιαστικά «κλειδώνοντας» τη νίκη για τη Νορβηγία. Το τελικό 1-4 σημείωσε ο Λάρσεν στο 90+3′, δίνοντας ακόμη μεγαλύτερη λάμψη στο θρίαμβο της ομάδας του.
