Μόλις ο Παναθηναϊκός ανεβάζει την ένταση στην άμυνα, δείχνει να αποκτά σχεδόν… άτρωτο χαρακτήρα, κάτι που επιβεβαιώθηκε ξανά απόψε στο Telekom Athens Center. Οι «πράσινοι» κατέκτησαν την τέταρτη συνεχόμενη νίκη τους στη Euroleague και ανέβηκαν στην κορυφή της βαθμολογίας! Με το τελικό 91-69 κόντρα στην Παρτιζάν του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, το «τριφύλλι» βελτίωσε το ρεκόρ του σε 9-4, πιάνοντας την Χάποελ Τελ Αβίβ του Δημήτρη Ιτούδη, ενώ οι Σέρβοι έπεσαν στο 4-9, γνωρίζοντας την τρίτη διαδοχική ήττα τους.
Ουσιαστικά οι γηπεδούχοι δυσκολεύτηκαν μόνο στο πρώτο δεκάλεπτο, όπου δέχθηκαν 31 πόντους από μια Παρτιζάν που δεν έκανε λάθη. Με την έναρξη όμως της δεύτερης περιόδου, η αμυντική τους προσήλωση έκανε την εμφάνισή της στο παρκέ, περιορίζοντας τους αντιπάλους στους 13 πόντους. Έτσι όχι μόνο ανέτρεψαν το σκορ, αλλά βρήκαν ρυθμό και αυτοπεποίθηση στην επίθεση, μετατρέποντας πολύ νωρίς την αναμέτρηση σε διαδικαστικού χαρακτήρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Παρτιζάν σημείωσε το επόμενο καλάθι της μετά το 24΄ μόλις στο 33΄, μένοντας στους 6 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο!
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ήταν ο «μόνιμος» πρωταγωνιστής Κέντρικ Ναν με 26 πόντους, ενώ ο Κένεθ Φαρίντ άγγιξε το νταμπλ νταμπλ με 12 πόντους και 7 ριμπάουντ. Ο Τζέριαν Γκραντ συνέβαλε ξανά σε άμυνα και επίθεση (8π.), ενώ ο Νίκος Ρογκαβόπουλος είχε σημαντική παρουσία στα 20 λεπτά συμμετοχής του (13π.). Τεράστια συνεισφορά από τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ που κατέβασε 15 ριμπάουντ, ενώ ο αρχηγός Κώστας Σλούκας έδωσε για ακόμη μία φορά άλλη διάσταση με 7 πόντους και 10 ασίστ. Εκτός αγώνα έμειναν οι τραυματίες Τσεντί Όσμαν, Όμερ Γιούρτσεβεν, Ματίας Λεσόρ, Ρίσον Χολμς και ο ανέτοιμος Βασίλης Τολιόπουλος.
Για τους φιλοξενούμενους, που παρατάχθηκαν χωρίς τους Κάρλικ Τζόουνς, Μάριο Νάκιτς και Άριαν Λάκιτς, ξεχώρισε η προσπάθεια του Στέρλινγκ Μπράουν, ο οποίος τελείωσε το παιχνίδι με 16 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 27-31, 48-44, 73-50, 91-69
Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός πλήρωσε την αμυντική του χαλαρότητα, επιτρέποντας στον Μπράουν να σημειώσει 14 πόντους και στην Παρτιζάν να σκοράρει με ευκολία. Οι «πράσινοι» έφτασαν στο 7΄ στο -6 (12-18), αλλά με την είσοδο του Σλούκα αντί του Σορτς άλλαξαν εικόνα στην άμυνα και στην οργάνωση, μειώνοντας τη διαφορά και κλείνοντας το δεκάλεπτο στο -4 (27-31).
Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου έγινε εμφανής η αλλαγή διάθεσης στην άμυνα του Παναθηναϊκού. Η έντονη πίεση σε όλο το γήπεδο και ο περιορισμός των πικ εν ρολ των Σέρβων έδωσαν ρυθμό και στην επίθεση. Κρατώντας τους φιλοξενούμενους στους 13 πόντους ως το ημίχρονο, ο Ναν ανέλαβε δράση από τα 6,75, δίνοντας προβάδισμα 40-39 στο 17΄ και στέλνοντας το «τριφύλλι» στα αποδυτήρια στο +4 (48-44).
Στο τρίτο δεκάλεπτο η άμυνα του Παναθηναϊκού κυριάρχησε απόλυτα, επιτρέποντας μόλις 6 πόντους και ανεβάζοντας τη διαφορά στο +23 (73-50). Απέναντι σε μια Παρτιζάν που είχε πλέον παραδοθεί, οι «πράσινοι» έφτασαν στο +28 (82-54) στο 35΄, με το ΟΑΚΑ να αποθεώνει τους παίκτες του Εργκίν Αταμάν για ακόμη μια εντυπωσιακή εμφάνιση.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λοτερμόζερ, Λάτισεβς, Μπαένα
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 5 (1), Καλαϊτζάκης, Σλούκας 7 (1), Ρογκαβόπουλος 13 (1), Σαμοντούροβ 3, Γκραντ 8, Κουζέλογλου, Ναν 26 (3), Φαρίντ 12, Γκριγκόνις, Ερνανγκόμεθ 8, Μήτογλου 9 (1).
ΠΑΡΤΙΖΑΝ (Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς): Μίλτον 9, Μούρινεν, Ουάσινγκτον 8, Οσετκόφσκι 4, Μαρίνκοβιτς 4, Ποκουσέβσκι 4, Μπράουν 16 (3), Μπόνγκα 6, Πάρκερ 7 (1), Φερνάντο 9, Καλάθης, Τζόουνς 2.
