Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, επιβεβαίωσε ότι πριν από περίπου δέκα ημέρες είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σε μια περίοδο έντονης κρίσης ανάμεσα στις δύο χώρες. Όπως ανέφερε στη δημόσια τηλεόραση, η επικοινωνία τους έγινε με «σεβασμό» και ήταν «εγκάρδια», ενώ άφησε να εννοηθεί πως βρίσκονται σε εξέλιξη διεργασίες για έναν διάλογο που θα βασίζεται στην αμοιβαία τήρηση των κανόνων και της διπλωματικής ευγένειας.
Η διορία που είχε θέσει ο Ντόναλντ Τραμπ στον Μαδούρο να παραιτηθεί και να εγκαταλείψει τη χώρα με εγγυήσεις «ασφαλούς διέλευσης» έληξε στις 28 Νοεμβρίου. Αμέσως μετά, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι κλείνει τον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο χερσαίας επιχείρησης στο έδαφός της.
Η διορία δόθηκε κατά τη διάρκεια μιας σύντομης τηλεφωνικής επικοινωνίας στις 21 Νοεμβρίου, διάρκειας μόλις 15 λεπτών. Σε αυτήν, ο Τραμπ απέρριψε σειρά αιτημάτων του Μαδούρο, τον οποίο η Ουάσιγκτον κατηγορεί ότι βρίσκεται στο επίκεντρο του επονομαζόμενου «Καρτέλ των Ήλιων», μιας οργάνωσης που οι ΗΠΑ χαρακτηρίζουν τρομοκρατική.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, ο Μαδούρο φέρεται να εξέφρασε την πρόθεσή του να εγκαταλείψει τη Βενεζουέλα, υπό την προϋπόθεση πως θα εξασφαλιζόταν για τον ίδιο και την οικογένειά του πλήρης νομική αμνηστία, καθώς και άρση όλων των αμερικανικών κυρώσεων. Παράλληλα, ζήτησε την άρση των κυρώσεων για περισσότερους από 100 αξιωματούχους της κυβέρνησής του, πολλοί από τους οποίους αντιμετωπίζουν κατηγορίες στις ΗΠΑ για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, διακίνηση ναρκωτικών ή υποθέσεις διαφθοράς.
Ο Ντόναλντ Τραμπ απέρριψε τα περισσότερα αιτήματα, ωστόσο φέρεται να έδωσε στον Μαδούρο μία εβδομάδα προθεσμία για να εγκαταλείψει τη χώρα, επιλέγοντας ο ίδιος τον προορισμό του και έχοντας μαζί τα μέλη της οικογένειάς του.
