Προσγειώθηκε λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Κυριακής (4/1) στη στρατιωτική βάση της Εθνοφρουράς Stewart Air, στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, το αεροσκάφος που μετέφερε τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και τη σύζυγό του Σίλια Φλόρες.
Όπως καταγράφεται σε πλάνα διεθνών τηλεοπτικών δικτύων, ισχυρές δυνάμεις της Εθνοφρουράς και της DEA είχαν αναπτυχθεί περιμετρικά του χώρου, ενώ ο Μαδούρο αποβιβάστηκε από το αεροσκάφος με χειροπέδες στα χέρια και υπό στενή συνοδεία.
Σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας και η σύζυγός του μεταφέρθηκαν με ελικόπτερο στο ελικοδρόμιο Westside στο Μανχάταν και στη συνέχεια οδηγήθηκαν απευθείας στις εγκαταστάσεις της DEA, όπου εφαρμόζονται ιδιαίτερα αυστηρά μέτρα ασφαλείας.
Παράλληλα, ο λογαριασμός Rapid Respnce του Λευκού Οίκου ανήρτησε βίντεο στο οποίο εμφανίζεται ο Νικολάς Μαδούρο υπό κράτηση σε αμερικανικό έδαφος.
Στο οπτικό υλικό, ο Μαδούρο φαίνεται να οδηγείται στους διαδρόμους των γραφείων της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών (DEA), συνοδευόμενος από πράκτορες της υπηρεσίας.
«Ο δράστης περπατούσε», ανέφερε η λεζάντα της ανάρτησης από τον λογαριασμό Rapid Response στο X. Στο τέλος του βίντεο ακούγεται ο Μαδούρο να λέει κάτι που μοιάζει με «Καλή Χρονιά».
Όπως επιβεβαίωσε στο CNN το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας οδηγήθηκε τελικά στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης στο Μπρούκλιν, αφού πρώτα μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο Μανχάταν και στη συνέχεια με αυτοκινητοπομπή οχημάτων των Αρχών επιβολής του νόμου.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν και επιπλέον φωτογραφίες που απεικονίζουν τον Μαδούρο σε αμερικανικό έδαφος, με χειροπέδες και συνοδεία πρακτόρων της DEA.
Σύμφωνα με το CNN, οι αρμόδιες Αρχές είχαν ήδη ξεκινήσει τις προβλεπόμενες διαδικασίες κράτησης του Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του Σίλια Φλόρες πριν ακόμη αποβιβαστούν από το αεροσκάφος στη βάση Stewart Air της Εθνοφρουράς.
Προβλέπεται η λήψη βιομετρικών στοιχείων, δακτυλικών αποτυπωμάτων και φωτογραφιών του ζευγαριού, πριν από την καταχώρησή τους στο σύστημα της Τελωνειακής και Συνοριακής Προστασίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πριν από τη μεταφορά τους στο Κέντρο Κράτησης, το ζευγάρι υποβλήθηκε σε ιατρικούς ελέγχους, ενώ αναμένεται να καταχωρηθούν εκ νέου λίγο πριν από την απαγγελία κατηγοριών, η οποία εκτιμάται ότι θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα.
Σύμφωνα με αξιωματούχο των Αρχών επιβολής του νόμου, η Σίλια Φλόρες υποβλήθηκε και σε επιπρόσθετες ιατρικές εξετάσεις σε υπόστεγο της βάσης.
Στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης, ο Μαδούρο και η σύζυγός του θα τεθούν υπό Ειδικά Διοικητικά Μέτρα, θα κρατούνται με αυξημένα μέτρα ασφαλείας και δεν αποκλείεται να παραμείνουν σε απομόνωση, ακόμη και μεταξύ τους.
Ο Νικολάς Μαδούρο αναμένεται να παρουσιαστεί την επόμενη εβδομάδα ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου στο Μανχάταν, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες που αφορούν διακίνηση ναρκωτικών και παράνομη κατοχή όπλων.
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ παρουσίασε τις προθέσεις του για τη Βενεζουέλα, δηλώνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να αναλάβουν τη διακυβέρνηση της χώρας «επ’ αόριστον» μετά την απομάκρυνση του Μαδούρο. Ο Τραμπ σημείωσε ακόμη ότι η Ουάσιγκτον σχεδιάζει να κατασχέσει τα σημαντικά αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας και να καλέσει αμερικανικές εταιρείες να επενδύσουν δισεκατομμύρια δολάρια στην πετρελαϊκή βιομηχανία της χώρας, ενώ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο παρουσίας αμερικανικών στρατευμάτων «σε ό,τι αφορά το πετρέλαιο».
Το πολιτικό τοπίο στη Βενεζουέλα παραμένει ασαφές. Η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης Μαρία Κορίνα Ματσάδο ζήτησε την άμεση ανάδειξη υποψηφίου της αντιπολίτευσης για την ηγεσία της χώρας, ενώ από κυβερνητικής πλευράς ο υπουργός Εξωτερικών επιμένει ότι ο Νικολάς Μαδούρο εξακολουθεί να θεωρείται ο νόμιμος πρόεδρος. Στο Καράκας, οι αντιδράσεις των πολιτών εμφανίζονται διχασμένες, με μερίδα του πληθυσμού να εκφράζει ανακούφιση και άλλους να δηλώνουν έντονη ανησυχία για τις εξελίξεις και τις πιθανές συνέπειες της αμερικανικής παρέμβασης.
