Η φονική και τρομοκρατική επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών κατά της Βενεζουέλας, που συνοδεύτηκε από την αρπαγή και αιχμαλώτιση του προέδρου της χώρας Νικολάς Μαδούρο το Σάββατο, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο συνολικά 32 Κουβανών υπηκόων, σύμφωνα με ανακοίνωση που έκανε γνωστή χθες η Αβάνα.
«Εξαιτίας της εγκληματικής επίθεσης που διαπράχθηκε από τη κυβέρνηση των ΗΠΑ εναντίον της Μπολιβαριανής Δημοκρατίας της Βενεζουέλας (…) έχασαν τη ζωή τους 32 Κουβανοί κατά τη διάρκεια μαχών», ανέφερε η κυβέρνηση του προέδρου της Κούβας Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ σε ανακοίνωσή της, η οποία μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση.
Οι στρατιωτικοί των κουβανικών επαναστατικών ενόπλων δυνάμεων, καθώς και στελέχη του υπουργείου Εσωτερικών, βρίσκονταν στη Βενεζουέλα εκτελώντας αποστολές «κατόπιν αιτήματος των ομολόγων οργάνων» της χώρας, στενού συμμάχου της Κούβας, διευκρίνισε η κυβέρνηση. Παράλληλα, ανακοίνωσε την κήρυξη διήμερου εθνικού πένθους για σήμερα Δευτέρα και αύριο Τρίτη, ως ένδειξη τιμής στους νεκρούς, σημειώνοντας ότι περισσότερες πληροφορίες για τις τελετές αποχαιρετισμού θα δοθούν τις επόμενες ημέρες.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, οι στρατιωτικοί «εκπλήρωσαν με αξιοπρέπεια και ηρωισμό το καθήκον τους κι έπεσαν αφού πρόβαλαν σθεναρή αντίσταση, σε μάχη με τους επιτιθέμενους ή εξαιτίας βομβαρδισμών».
«Τιμή και δόξα στους γενναίους κουβανούς μαχητές που έπεσαν πολεμώντας τους τρομοκράτες με αυτοκρατορική στολή», ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ο πρόεδρος Ντίας-Κανέλ.
Σκοτώθηκαν «πολλοί» ισχυρίζεται ο Τραμπ
Λίγο νωρίτερα, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει σε δημοσιογράφους ότι «πολλά» μέλη του κουβανικού προσωπικού ασφαλείας του προέδρου της Βενεζουέλας Μαδούρο σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επιχείρησης του Σαββάτου. «Ξέρετε, σκοτώθηκαν πολλοί Κουβανοί χθες», είπε στους εκπροσώπους του Τύπου μέσα στο προεδρικό αεροσκάφος, προσθέτοντας ότι υπήρξαν «δυστυχώς πολλοί νεκροί στην άλλη πλευρά».
Από την πλευρά του, το Καράκας δεν έχει μέχρι στιγμής δώσει επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των νεκρών και των τραυματιών που προκάλεσε η επίθεση των ΗΠΑ. Πηγή της εφημερίδας New York Times, προσκείμενη στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας και υπό τον όρο της ανωνυμίας, έκανε λόγο την ημέρα της επίθεσης για περίπου σαράντα νεκρούς.
Οι σχέσεις Κούβας και Βενεζουέλας είναι ιδιαίτερα στενές από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν την εξουσία στη δεύτερη ανέλαβε ο Ούγο Τσάβες (1999-2013). Το 2002, μετά από απόπειρα πραξικοπήματος κατά του Τσάβες, είχαν αποσταλεί Κουβανοί στο Καράκας για να διασφαλίσουν την προσωπική του ασφάλεια.
Η Βενεζουέλα αποτελεί τον βασικό προμηθευτή πετρελαίου της Κούβας, η οποία, ως αντάλλαγμα, παρέχει στον σύμμαχό της κυρίως ιατρικό προσωπικό.
Η Κούβα στο στόχαστρο
Για τον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος δεν κρύβει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν τον έλεγχο του πετρελαίου της Βενεζουέλας, η Κούβα είναι «έτοιμη να πέσει», όπως δήλωσε χθες στους δημοσιογράφους που τον συνόδευαν.
Το νησί της Καραϊβικής βιώνει τα τελευταία πέντε χρόνια μια βαθιά οικονομική κρίση, με βασικά χαρακτηριστικά την έλλειψη συναλλάγματος και καυσίμων, καθώς και τις συχνές διακοπές ρεύματος. Η κατάσταση αυτή αποδίδεται στον συνδυασμό της αυστηροποίησης των αμερικανικών κυρώσεων, της πτώσης του τουρισμού και των διαρθρωτικών προβλημάτων της κεντρικά σχεδιασμένης οικονομίας.
Πριν από τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, κουβανικής καταγωγής, χαρακτήρισε την κυβέρνηση της Αβάνας «τεράστιο πρόβλημα». Σε συνέντευξή του στο NBC News, σημείωσε ότι δεν επιθυμεί να προβεί σε εικασίες για τα «επόμενα βήματα», προσθέτοντας ωστόσο πως «νομίζω πως δεν είναι κανένα μυστήριο πως δεν είμαστε πολύ φίλοι του κουβανικού καθεστώτος, που, παρεμπιπτόντως, είναι αυτό που ενίσχυε τον Μαδούρο».
Ο Ρούμπιο, γνωστός επικριτής της επανάστασης των Κάστρο, εδώ και δεκαετίες πιέζει για την υιοθέτηση σκληρότερης στάσης της Ουάσιγκτον απέναντι στην Κούβα, ήδη από την περίοδο που ήταν γερουσιαστής στη Φλόριντα.
Οι σχέσεις ΗΠΑ – Κούβας παραμένουν τεταμένες από το 1959, όταν η νικηφόρα επανάσταση υπό τον Φιδέλ Κάστρο ανέτρεψε τη δικτατορία του Φουλχένσιο Μπατίστα. Η περιορισμένη προσπάθεια προσέγγισης που είχε επιχειρήσει ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα εγκαταλείφθηκε με την ανάληψη της πρώτης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ (2017-2021).
