Με το χάλκινο μετάλλιο ολοκληρώνει την παρουσία της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα πόλο ανδρών η Ελλάδα, καθώς την Κυριακή (25/1) η Εθνική Ομάδα επικράτησε της Ιταλίας με 12-5 στον μικρό τελικό που διεξήχθη στο Βελιγράδι.
Οι διεθνείς είχαν τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης, παρουσιάζοντας εξαιρετική αμυντική λειτουργία και μεγάλη αποτελεσματικότητα στην επίθεση. Με αυτή τη νίκη, η ελληνική ομάδα κατέκτησε για πρώτη φορά μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, σπάζοντας τη μοναδική «εκκρεμότητα» που υπήρχε στις μεγάλες διοργανώσεις του αθλήματος.
Ο αγώνας
Το ξεκίνημα του παιχνιδιού έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του τελικού αποτελέσματος. Η Εθνική μπήκε δυναμικά, με άψογη παρουσία σε άμυνα και επίθεση στο πρώτο εξάλεπτο, αποκτώντας προβάδισμα 4-0. Ο Σάντρο Καμπάνια κάλεσε γρήγορα τάιμ άουτ για να ανακόψει τον ρυθμό της Ελλάδας, με τους Ιταλούς να μειώνουν με εκτέλεση πέναλτι. Παρ’ όλα αυτά, η εντυπωσιακή επέμβαση του Ζερδεβά σε προσπάθεια του Ντι Σόμα από τα δύο μέτρα και η αποτελεσματική άμυνα στον παίκτη λιγότερο, επέτρεψαν στη «γαλανόλευκη» να ολοκληρώσει το πρώτο οκτάλεπτο προηγούμενη με 4-1.
Η εικόνα δεν διαφοροποιήθηκε στο δεύτερο οκτάλεπτο, παρότι οι Έλληνες διεθνείς επιβαρύνθηκαν με αρκετές αποβολές. Τα αμυντικά μπλοκ και οι συνεχείς επεμβάσεις του Ζερδεβά κράτησαν την Ιταλία χωρίς γκολ στις πρώτες επτά επιθέσεις με παίκτη παραπάνω. Ο Κοντέμι βρήκε δίχτυα για τους «Σετεμπέλο» λίγο πριν την ανάπαυλα, ωστόσο στο ενδιάμεσο η ελληνική ομάδα είχε ήδη ξεφύγει με 7-1, βάζοντας γερές βάσεις για τη νίκη.
Στο δεύτερο μισό του αγώνα, η ιταλική ομάδα συνέχισε να μην αξιοποιεί τις ευκαιρίες στον παίκτη παραπάνω, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με μόλις τρία γκολ σε 17 αποβολές. Η Ελλάδα διαχειρίστηκε το προβάδισμά της με ηρεμία και αυτοπεποίθηση, με τους παίκτες να αρχίζουν τους πανηγυρισμούς αρκετά πριν το φινάλε. Το τελικό 12-5 αποτύπωσε με σαφήνεια την ανωτερότητα της ελληνικής ομάδας, η οποία βρήκε ξανά τη στιβαρή αμυντική της ταυτότητα που είχε λείψει στον ημιτελικό απέναντι στην Ουγγαρία.
Η κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου αποτελεί σημείο αναφοράς για το ελληνικό πόλο, καθώς συμπληρώνει το παζλ των διακρίσεων σε όλες τις κορυφαίες διοργανώσεις. Έπειτα από χρόνια προσπαθειών, απογοητεύσεων και χαμένων ευκαιριών, η ιστορική αυτή επιτυχία ήρθε τελικά στο Βελιγράδι.
Τα οκτάλεπτα: 1-4, 1-3, 2-3, 1-2.
ΙΤΑΛΙΑ (Σάντρο Καμπάνια): Ντελ Λούνγκο, Κάσια, Αλεζιάνι, Ντελ Μπάσο, Φερέρο 2, Ντι Σόμα, Ντόλτσε, Τζιανάτσα, Ιόκι Γκράτα, Μπρούνι, Κοντέμι 2, Καρνεζέκι, Ντε Μικέλις, Μπαλτζαρίνι 1.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης 2, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 1, Γκίλλας, Καλογερόπουλος 2, Χαλυβόπουλος, Κάκαρης 2, Νικολαϊδης 1, Παπανικολάου, Τζωρτζάτος, Πούρος.
