Τουλάχιστον 32 Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους το Σάββατο (31/01) έπειτα από ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στη Γάζα, σε ένα από τα πλέον αιματηρά επεισόδια που έχουν καταγραφεί μετά την υπογραφή της εκεχειρίας τον περασμένο Οκτώβριο.
Μία ημέρα αφότου το Ισραήλ κατηγόρησε τη Χαμάς για νέες παραβιάσεις της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, επιθέσεις σημειώθηκαν σε διάφορα σημεία της Λωρίδας της Γάζας. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται φονικά πλήγματα σε πολυκατοικία στην πόλη της Γάζας και σε καταυλισμό σκηνών στο Χαν Γιουνίς, όπως ανέφεραν αξιωματούχοι νοσοκομείων που παρέλαβαν τις σορούς των θυμάτων.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ανάμεσα στους νεκρούς βρίσκονταν δύο γυναίκες και έξι παιδιά που ανήκαν σε δύο διαφορετικές οικογένειες. Παράλληλα, αεροπορική επιδρομή έπληξε αστυνομικό τμήμα στην πόλη της Γάζας, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τουλάχιστον 11 άνθρωποι και να τραυματιστούν ακόμη περισσότεροι, όπως δήλωσε ο διευθυντής του Νοσοκομείου Σίφα, Μοχάμεντ Αμπού Σελμίγια.
Οι επιδρομές σημειώθηκαν μία ημέρα πριν από το προγραμματισμένο άνοιγμα του περάσματος της Ράφα στα σύνορα με την Αίγυπτο. Με δεδομένο ότι τα συνοριακά περάσματα της περιοχής παραμένουν κλειστά για σχεδόν όλη τη διάρκεια του πολέμου, πολλοί Παλαιστίνιοι αντιμετωπίζουν τη Ράφα ως μοναδική διέξοδο, ιδίως για τις δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που χρειάζονται ιατρική περίθαλψη εκτός της Γάζας, όπου το μεγαλύτερο μέρος των υποδομών υγείας έχει καταστραφεί.
Το άνοιγμα του περάσματος, το οποίο αρχικά θα πραγματοποιηθεί με περιορισμούς, θεωρείται το πρώτο ουσιαστικό βήμα της δεύτερης φάσης της εκεχειρίας που επιτεύχθηκε με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Το ζήτημα των συνόρων αποτελεί ένα από τα πλέον σύνθετα θέματα της τρέχουσας φάσης, η οποία περιλαμβάνει επίσης την αποστρατιωτικοποίηση της Λωρίδας της Γάζας, μετά από σχεδόν είκοσι χρόνια διακυβέρνησης της Χαμάς, καθώς και τη δημιουργία νέας διοίκησης για την επίβλεψη της ανοικοδόμησης.
Παρά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, τα γεγονότα του Σαββάτου καταδεικνύουν ότι ο απολογισμός των νεκρών στη Γάζα συνεχίζει να αυξάνεται, ακόμη και καθώς η εφαρμογή της εκεχειρίας προχωρά με αργούς ρυθμούς.
Το Νοσοκομείο Νάσερ ανακοίνωσε ότι η επιδρομή στον καταυλισμό σκηνών προκάλεσε πυρκαγιά, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν επτά άνθρωποι, ανάμεσά τους ένας πατέρας, τα τρία παιδιά του και τρία εγγόνια του. Την ίδια ώρα, το Νοσοκομείο Σίφα ανέφερε ότι το πλήγμα σε πολυκατοικία στην πόλη της Γάζας κόστισε τη ζωή σε τρία παιδιά, τη θεία τους και τη γιαγιά τους, το πρωί του Σαββάτου. Επιπλέον, η επίθεση στο αστυνομικό τμήμα προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 11 αξιωματούχων, μεταξύ των οποίων τέσσερις αστυνομικοί, καθώς και κρατουμένων που βρίσκονταν στο κτήριο. Το Υπουργείο Εσωτερικών της Χαμάς ανέφερε ότι μεταξύ των θυμάτων υπήρχαν και Παλαιστίνιοι πολίτες.
Η Χαμάς χαρακτήρισε τις επιθέσεις του Σαββάτου «νέα κατάφωρη παραβίαση» της εκεχειρίας και απηύθυνε έκκληση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις υπόλοιπες μεσολαβούσες χώρες να ασκήσουν πιέσεις στο Ισραήλ για να σταματήσουν οι επιδρομές.
Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος, μιλώντας ανώνυμα το Σάββατο σύμφωνα με το σχετικό πρωτόκολλο, δεν σχολίασε συγκεκριμένους στόχους, ανέφερε ωστόσο ότι οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας και το πρωί του Σαββάτου ως απάντηση, σε αυτό που ο στρατός περιέγραψε ως παραβιάσεις της εκεχειρίας την προηγούμενη ημέρα.
Ο ισραηλινός στρατός, ο οποίος έχει πλήξει στόχους και στις δύο πλευρές της λεγόμενης κίτρινης γραμμής της κατάπαυσης του πυρός, υποστηρίζει ότι οι επιδρομές από τον Οκτώβριο πραγματοποιούνται ως απάντηση σε παραβιάσεις της συμφωνίας. Σε ανακοίνωσή του την Παρασκευή, ανέφερε ότι σκότωσε τρεις μαχητές που εξέρχονταν από σήραγγα σε ζώνη της Ράφα υπό ισραηλινό έλεγχο.
Το Υπουργείο Υγείας της Γάζας έχει καταγράψει συνολικά 509 Παλαιστίνιους νεκρούς από ισραηλινά πυρά από την έναρξη της κατάπαυσης του πυρός στις 10 Οκτωβρίου. Το υπουργείο, που λειτουργεί υπό την κυβέρνηση της Χαμάς, τηρεί αναλυτικά αρχεία θυμάτων, τα οποία θεωρούνται σε γενικές γραμμές αξιόπιστα από υπηρεσίες του ΟΗΕ και ανεξάρτητους ειδικούς.
