Η Ολυμπιακή Φλόγα άναψε το βράδυ της Παρασκευής σε Μιλάνο και Κορτίνα, σηματοδοτώντας την έναρξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων που θα διαρκέσουν έως τις 22 Φεβρουαρίου και στέλνοντας το μήνυμα τους σε ολόκληρη την Ανθρωπότητα.
Η Τελετή Έναρξης πραγματοποιήθηκε ταυτόχρονα σε τέσσερις διαφορετικές τοποθεσίες, από το ιστορικό στάδιο Σαν Σίρο μέχρι τα αλπικά χωριά Κορτίνα, Πρεντάτσο και Λιβίνιο, αναδεικνύοντας την έννοια της «αρμονίας» που συνοδεύει αυτούς τους διάσπαρτους Αγώνες.
Την επίσημη έναρξη των Αγώνων κήρυξε ο Ιταλός πρόεδρος Σέρτζιο Ματαρέλα.
Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες: Λάμψη αστέρων με Κάρεϊ, Μποτσέλι και φόρος τιμής στον Αρμάνι στην τελετή έναρξης – Πρώτη στην παρέλαση η Ελλάδα με την Νεφέλη Τίτα
Ο Πρόεδρος της Ιταλίας, Σέρτζιο Ματαρέλα, εγκαινίασε επίσημα τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα 2026 μέσα από μια εντυπωσιακή και πολύχρωμη τελετή, η οποία ανέδειξε την ιστορία, τις τέχνες και τη μόδα της χώρας, χωρίς να απουσιάζουν και πολιτικές εντάσεις.
Ο 84χρονος Ματαρέλα απηύθυνε ομιλία από το στάδιο Σαν Σίρο του Μιλάνου, σε ένα πρωτόγνωρο σκηνικό που συνδέθηκε παράλληλα με εκδηλώσεις στον συνδιοργανωτή Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο, σε απόσταση άνω των 400 χιλιομέτρων. Στο στάδιο παρευρέθηκαν ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, με τις αντιδράσεις του κοινού να καταδεικνύουν το κλίμα πολιτικής έντασης.
Ο Βανς αποδοκιμάστηκε όταν εμφανίστηκε στις γιγαντοοθόνες να κρατά τη σημαία των ΗΠΑ, ενώ αντιδράσεις προκάλεσε στο Μιλάνο και η ανακοίνωση της ισραηλινής αποστολής, την ώρα που οι ίδιοι αθλητές γνώρισαν θερμή υποδοχή στην Κορτίνα. Στο Μιλάνο, οι πέντε Ουκρανοί αθλητές καταχειροκροτήθηκαν.
Η πρόεδρος της ΔΟΕ, Κίρστι Κόβεντρι, έστειλε μήνυμα ενότητας, δηλώνοντας: «Ας γιορτάσουμε όσα μας ενώνουν – όλα όσα μας κάνουν ανθρώπους».
Η Τελετή εκτυλίχθηκε σε πολλαπλά σημεία, με τους αθλητές να παρελαύνουν και στα ορεινά θέρετρα του Λιβίνιο και του Πρεντάτσο. Για πρώτη φορά στην ιστορία, άναψαν ταυτόχρονα δύο Ολυμπιακοί βωμοί, σε Μιλάνο και Κορτίνα, με τους θρυλικούς Αλμπέρτο Τόμπα και Ντεμπορά Κομπανιόνι να έχουν τον κεντρικό ρόλο.
Στο Μιλάνο καταγράφηκαν και διαδηλώσεις κατά της παρουσίας αναλυτών της ICE, ενώ οι κυκλοφοριακές ρυθμίσεις και το κλείσιμο σχολείων προκάλεσαν αντιδράσεις σε μερίδα κατοίκων.
Παρά τα προβλήματα, ο καλός καιρός και η εορταστική ατμόσφαιρα διατήρησαν το κοινό σε γιορτινό κλίμα.
Δεκάδες καλλιτέχνες εμφανίστηκαν πάνω σε μια εντυπωσιακή σπειροειδή κατασκευή στο Σαν Σίρο, η οποία άνοιγε σε τέσσερις κατευθύνσεις, συμβολίζοντας τη σύνδεση με τις παράλληλες σκηνές που είχαν στηθεί στα χιονισμένα βουνά, εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Τα πρώτα μέρη του θεάματος απέτισαν φόρο τιμής στην ιταλική αισθητική, στον μύθο του Έρωτα και της Ψυχής, καθώς και στους σπουδαίους συνθέτες Βέρντι, Πουτσίνι και Ροσίνι.
Εκεί όπου στους Αγώνες του Παρισιού το 2024 είχε ξεχωρίσει η Λέιντι Γκάγκα, αυτή τη φορά η Αμερικανίδα σταρ Μαράια Κάρεϊ άνοιξε την τελετή ερμηνεύοντας στα ιταλικά το εμβληματικό «Volare».
Για πρώτη φορά, η παρέλαση των αθλητών πραγματοποιήθηκε ταυτόχρονα σε τέσσερα σημεία, ώστε να δοθεί η δυνατότητα συμμετοχής σε όσο το δυνατόν περισσότερους θεατές, σε μια ιδιαίτερα απαιτητική διοργάνωση, την πιο «διασκορπισμένη» στην ιστορία των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.
Στο φινάλε της Τελετής, ο παλαίμαχος Ιταλός σκιέρ Αλμπέρτο Τόμπα ήταν ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος και άναψε τον Ολυμπιακό βωμό κάτω από την Αψίδα της Ειρήνης στο Μιλάνο.
Οι Αγώνες του Μιλάνο–Κορτίνα (6–22 Φεβρουαρίου), που εκτείνονται σε 22.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και επτά τοποθεσίες στη βορειοανατολική Ιταλία, αποτελούν μια σημαντική οργανωτική πρόκληση, ακόμη κι αν διεξάγονται σε γνώριμο αλπικό περιβάλλον, μετά από τέσσερις πιο «εξωτικές» διοργανώσεις από το 2010 έως το 2022.
Πρόκειται για τους πρώτους Αγώνες υπό την προεδρία της Κίρστι Κόβεντρι στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή, σε ένα βαρύ γεωπολιτικό περιβάλλον, με τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή να παραμένουν.
Η δύο φορές Ολυμπιονίκης στην κολύμβηση εξέφρασε την ελπίδα ότι «το πνεύμα των Αγώνων» θα βοηθήσει να παραμεριστεί «οτιδήποτε αποσπά την προσοχή» από τον αθλητισμό, συμπεριλαμβανομένων των συζητήσεων για την παρουσία στελεχών της ICE στην Ιταλία.
Λίγες ώρες πριν από την Τελετή Έναρξης, ο Πάπας Λέων XIV απηύθυνε έκκληση για τήρηση της Ολυμπιακής ανακωχής, ενώ τον Νοέμβριο τα κράτη-μέλη του ΟΗΕ είχαν εγκρίνει σχετικό ψήφισμα για την αναστολή διεθνών συγκρούσεων κατά τη διάρκεια των Αγώνων.
Ορισμένα αγωνίσματα, όπως το curling, το χόκεϊ επί πάγου και το καλλιτεχνικό πατινάζ, είχαν ήδη ξεκινήσει από το βράδυ της Τετάρτης (4/2).
Η Αμερικανίδα σταρ της κατάβασης Λίντσεϊ Βονν, παρά τον σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο στις 30 Ιανουαρίου, ολοκλήρωσε χωρίς εμφανή προβλήματα την πρώτη της προπόνηση, με το γόνατο δεμένο σε νάρθηκα, δύο ημέρες πριν από τον αγώνα της Κυριακής (8/2).
Στην Τελετή συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο τενόρος Αντρέα Μποτσέλι, ο ηθοποιός και παραγωγός Πιερφραντσέσκο Φαβίνο και η τραγουδίστρια Λάουρα Παουζίνι, ενώ αποδόθηκε φόρος τιμής στον σχεδιαστή μόδας Τζόρτζιο Αρμάνι, που απεβίωσε τον Σεπτέμβριο.
Όπως σε κάθε Τελετή Έναρξης, το θέαμα παρακολούθησαν από την επίσημη εξέδρα πολλοί ηγέτες, ενώ σημειώθηκε και η πρώτη συνάντηση της Κίρστι Κόβεντρι με την αμερικανική αντιπροσωπεία — τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς και τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο — ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες το 2028.
Στην τελετή έναρξης παρευρέθηκε και ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης μαζί με τη σύζυγό του.
Πρώτη μπήκε στην παρέλαση των εθνών η Ελλάδα με σημαιοφόρο τη Νεφέλη Τίτα
Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες: Λάμψη αστέρων με Κάρεϊ, Μποτσέλι και φόρος τιμής στον Αρμάνι στην τελετή έναρξης – Πρώτη στην παρέλαση η Ελλάδα με την Νεφέλη Τίτα
Η Ελληνίδα αθλήτρια Νεφέλη Τίτα ηγήθηκε της ελληνικής αποστολής του σκι αντοχής, μαζί με την Κωνσταντίνα Χαραλαμπίδου και τον Απόστολο Αγγελή, στην παρέλαση στο Πρεντάτσο, ενώ η αλπική σκιέρ Μαρία Ελένη Τσιόβολου παρέλασε στην Κορτίνα.
Η Τίτα ορίστηκε σημαιοφόρος της Ελλάδας την τελευταία στιγμή, αντικαθιστώντας τον Αλέξανδρο Γκίννη.
Η ελληνική αποστολή επιθυμούσε να παρελάσουν όλοι οι αθλητές στο Σαν Σίρο, ωστόσο το αίτημα απορρίφθηκε από τους διοργανωτές, ώστε να περιοριστεί η αναστάτωση για όσους βρίσκονται σε ορεινές περιοχές μακριά από το Μιλάνο.
Ως γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, η Ελλάδα διατηρεί διαχρονικά την τιμητική θέση της πρώτης αποστολής στην Παρέλαση των Εθνών.
Η Αμερικανίδα ποπ σταρ Μαράια Κάρεϊ έδωσε το έναυσμα για τη γιορτή την Παρασκευή (6/2), καθώς οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα παρουσίασαν μια τελετή έναρξης που συνέδεσε δημιουργικά τις δύο διοργανώτριες πόλεις, επιχειρώντας να αποτυπώσει τόσο την αστική όσο και την ορεινή πλευρά της Ιταλίας.
Η Κάρεϊ ερμήνευσε το ιταλικό τραγούδι της δεκαετίας του 1950 «Nel blu, dipinto di blu» με το χαρακτηριστικό «Volare», αποσπώντας θερμό χειροκρότημα στο στάδιο Σαν Σίρο.
Στα πρώτα μέρη της Τελετής περιλήφθηκε και αφιέρωμα στον εκλιπόντα Ιταλό σχεδιαστή μόδας Τζόρτζιο Αρμάνι, ο οποίος είχε ως βάση το Μιλάνο και έφυγε από τη ζωή τον Σεπτέμβριο.
Η Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο είχε παράλληλα τον δικό της ρόλο στους εορτασμούς, σε απόσταση άνω των 400 χιλιομέτρων, σε ένα θέαμα με τίτλο «Armonia», το οποίο αναμένεται να προσελκύσει τεράστιο παγκόσμιο τηλεοπτικό και διαδικτυακό ενδιαφέρον, παρά τη σύγχυση που καταγράφηκε σχετικά με την πρόσβαση.
