Η Νέα Υόρκη βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις πιο ισχυρές χιονοθύελλες των τελευταίων δεκαετιών, καθώς οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν για μια «blockbuster blizzard» που ενδέχεται να καταγραφεί ανάμεσα στις δέκα σφοδρότερες χιονοκαταιγίδες που έχουν πλήξει ποτέ την πόλη.
Οι εκτιμήσεις έκαναν λόγο για χιονόστρωση που θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και τα 70 εκατοστά.
«Η Νέα Υόρκη δεν έχει αντιμετωπίσει καταιγίδα τέτοιας κλίμακας την τελευταία δεκαετία», ανέφερε ο δήμαρχος της πόλης, Ζοχράν Μαμντάνι, μιλώντας σε δημοσιογράφους, επισημαίνοντας παράλληλα ότι το φαινόμενο συγκαταλέγεται στις δέκα εντονότερες κακοκαιρίες που έχουν πλήξει στην ιστορία του «Μεγάλου Μήλου».
Η έντονη χιονόπτωση επρόκειτο να επηρεάσει σοβαρά τις μετακινήσεις σε ολόκληρη τη Βορειοανατολική Αμερική. Περισσότερες από 6.000 πτήσεις είχαν ακυρωθεί έως και τη Δευτέρα, ενώ σε μεγάλες πόλεις και κομητείες τέθηκαν σε ισχύ περιορισμοί κυκλοφορίας για το βράδυ της Κυριακής.
Οι αρμόδιες αρχές απηύθυναν έκκληση στους πολίτες να περιορίσουν στο ελάχιστο τις μετακινήσεις τους.
Η δημοτική αρχή της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε απαγόρευση κυκλοφορίας από τις 9 το βράδυ της Κυριακής. Ο Μαμντάνι διευκρίνισε ότι το μέτρο «δεν θα αφορά την επιβολή κυρώσεων», αφήνοντας ασαφές το κατά πόσο θα εφαρμοστεί στην πράξη. Η απαγόρευση προβλέπεται να αρθεί έως το μεσημέρι της Δευτέρας και επιτρέπει μόνο «απαραίτητες και επείγουσες μετακινήσεις» κατά τη διάρκεια της νύχτας.
«Μην ταξιδεύετε εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο. Φροντίστε να φορτίσετε τις συσκευές σας σε περίπτωση διακοπής ρεύματος — ιδιαίτερα στις παράκτιες περιοχές, όπου αναμένονται οι ισχυρότερες ριπές ανέμου».
Στο αεροδρόμιο John F. Kennedy καταγράφηκε ο μεγαλύτερος αριθμός ακυρώσεων, με 742 πτήσεις να μην εκτελούνται, σύμφωνα με τα στοιχεία της FlightAware.
