Εννέα νεκροί και τέσσερις τραυματίες είναι ο νεότερος απολογισμός από την επίθεση ρωσικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους σε μικρό λεωφορείο που μετέφερε αμάχους στο βόρειο τμήμα της Ουκρανίας, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές της περιφέρειας Σούμι.
Το πλήγμα πραγματοποιήθηκε κοντά στην πόλη Μπιλοπίλια και ήρθε μία ημέρα μετά τις συνομιλίες Ρώσων και Ουκρανών στην Κωνσταντινούπολη, οι οποίες δεν κατέληξαν σε συμφωνία για κατάπαυση πυρός. Η περιφερειακή στρατιωτική διοίκηση ανακοίνωσε μέσω Telegram πως το όχημα δέχθηκε επίθεση από εχθρικό drone καθώς κατευθυνόταν προς την πόλη Σούμι, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια «κυνική επίθεση εναντίον πολιτών».
Η ουκρανική αστυνομία έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες από το όχημα, ένα σκούρο μπλε επιβατικό βαν, σχεδόν ολοσχερώς κατεστραμμένο, με τη σκεπή διαλυμένη και τα παράθυρα θρυμματισμένα.
Η περιοχή του Σούμι, η οποία συνορεύει με τη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ, έχει γίνει στόχος αυξημένων ρωσικών επιθέσεων, κυρίως μετά την υποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων από την παραμεθόρια περιοχή τον Μάρτιο.
Παράλληλα, την Πέμπτη πραγματοποιήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη απευθείας διαπραγματεύσεις μεταξύ των αντιπροσωπειών Μόσχας και Κιέβου. Κατά τη διάρκεια αυτών των συνομιλιών, οι δύο πλευρές συμφώνησαν στην ανταλλαγή 1.000 αιχμαλώτων πολέμου από κάθε χώρα, όπως επιβεβαίωσε ο Ρώσος διαπραγματευτής Βλαντίμιρ Μεντίνσκι. Ωστόσο, δεν προέκυψε κάποια συμφωνία για εκεχειρία, παρότι σύμφωνα με το Κίεβο και τους συμμάχους του, η κατάπαυση του πυρός παρέμενε ως το βασικό ζητούμενο.
Οι δύο αντιπροσωπείες, όπως ανακοινώθηκε, θα πρέπει πλέον να παρουσιάσουν αναλυτικά τις θέσεις τους για τη δυνατότητα μιας ενδεχόμενης εκεχειρίας. Ο Ρουστέμ Ουμέροφ, επικεφαλής της ουκρανικής πλευράς, επανέλαβε ότι η ουκρανική αποστολή έθεσε θέμα για ενδεχόμενη συνάντηση ανάμεσα στους προέδρους Βολοντίμιρ Ζελένσκι και Βλαντίμιρ Πούτιν. Από ρωσικής πλευράς, ο Μεντίνσκι σχολίασε λακωνικά πως «η Μόσχα έχει λάβει υπόψιν το αίτημα».
