Πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Χάρλεμ της Νέας Υόρκης, ενώ άλλοι 14 νοσηλεύονται μετά τη διάγνωσή τους με λεγεωνέλλωση. Οι τοπικές υγειονομικές αρχές, σε ανακοίνωση που εξέδωσαν την Τρίτη (19/8), απέδωσαν την εξάπλωση του βακτηρίου στα συστήματα κλιματισμού.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της δημοτικής υπηρεσίας Υγείας, τα κρούσματα που έχουν επιβεβαιωθεί στη συγκεκριμένη συνοικία ανέρχονται σε 108, ενώ διευκρινίστηκε ότι το βακτήριο εντοπίστηκε σε ψυκτικούς πύργους, όπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο.
Η λεγεωνέλλωση αποτελεί σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού, που προκαλείται από βακτήρια του γένους λεγεωνέλλα, με το ποσοστό θνησιμότητας να φθάνει το 9% στους ασθενείς που προσβάλλονται.
Η μετάδοση μπορεί να γίνει μέσω νερού ή με την εισπνοή σταγονιδίων που αιωρούνται στην ατμόσφαιρα, όμως η ασθένεια δεν μεταδίδεται απευθείας από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Ο δήμος υπενθύμισε στους διαχειριστές και ιδιοκτήτες κτιρίων την υποχρέωση τακτικής συντήρησης των κλιματιστικών εγκαταστάσεων, προκειμένου να αποτρέπεται η ανάπτυξη του βακτηρίου.
Η νόσος πήρε το όνομά της από την πρώτη γνωστή καταγραφή κρουσμάτων το 1976, σε ξενοδοχείο της Φιλαδέλφειας, όπου διεξαγόταν το συνέδριο βετεράνων της Αμερικανικής Λεγεώνας. Τότε είχαν χάσει τη ζωή τους 34 άνθρωποι.
