Οι πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, και της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, είχαν την πρώτη τους συνάντηση μετά από έξι χρόνια, στη Νότια Κορέα, με στόχο την επίτευξη μιας εμπορικής συμφωνίας που θα τερματίσει τον παρατεταμένο εμπορικό πόλεμο ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη. «Ήταν μια καταπληκτική συνάντηση. Είναι ένας σπουδαίος ηγέτης», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους από το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, αναφερόμενος στη συνάντηση που διήρκεσε 1 ώρα και 40 λεπτά και ολοκληρώθηκε με θερμή χειραψία. «Από το ένα ως το δέκα, θα της έβαζα 12», πρόσθεσε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, οι δασμοί στα κινεζικά προϊόντα θα μειωθούν από 57% σε 47%, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι προγραμματίζει επίσημη επίσκεψη στο Πεκίνο τον Απρίλιο. Ο Τραμπ σημείωσε επίσης πως οι δύο χώρες «θα συνεργαστούν για την ειρήνευση στην Ουκρανία» και αποκάλυψε ότι υπήρξε συμφωνία ενός έτους με δυνατότητα επέκτασης για τις σπάνιες γαίες.
Κατά την έναρξη των συνομιλιών, ο Σι Τζινπίνγκ, μέσω διερμηνέα, ανέφερε στον Τραμπ ότι είναι «φυσικό οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου να έχουν κατά καιρούς διαφωνίες». Πρόσθεσε πως «πριν από λίγες ημέρες, οι ομάδες μας κατέληξαν σε βασικά σημεία για την επίλυση των σημαντικότερων ανησυχιών μας και υπήρξε ενθαρρυντική πρόοδος. Είμαι έτοιμος να συνεχίσω να συνεργάζομαι μαζί σας, ώστε να χτίσουμε ένα ισχυρό θεμέλιο για τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ».
Ο Ντόναλντ Τραμπ, από την πλευρά του, εξέφρασε ξανά την αισιοδοξία του για την επίτευξη συμφωνίας, αν και αναγνώρισε ότι οι διαπραγματεύσεις πραγματοποιούνται σε ένα πλαίσιο έντονου γεωπολιτικού και οικονομικού ανταγωνισμού.
Λίγη ώρα πριν από τη συνάντηση, ο Τραμπ ανήρτησε στο Truth Social ότι έδωσε εντολή στο Πεντάγωνο να ξεκινήσει άμεσα δοκιμές πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ. Στο μήνυμά του ανέφερε ότι οι δοκιμές θα πραγματοποιηθούν «σε ισότιμη βάση» με εκείνες άλλων χωρών και ότι η επανεκκίνηση θα γίνει «άμεσα». Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν σταματήσει τις πυρηνικές δοκιμές από το 1992.
«Οι ΗΠΑ διαθέτουν τον μεγαλύτερο αριθμό πυρηνικών πυραύλων παγκοσμίως», είπε ο Τραμπ, επισημαίνοντας πως «η Ρωσία ακολουθεί στη δεύτερη θέση και η Κίνα στην τρίτη, όμως θα βελτιωθεί σημαντικά μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια».
Παράλληλα, σε προηγούμενο γύρο διαπραγματεύσεων που πραγματοποιήθηκε στη Μαλαισία, ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, είχε δηλώσει ότι οι δύο πλευρές κατέληξαν σε ένα πλαίσιο για τις εμπορικές συνομιλίες. Ωστόσο, όπως τόνισε, η τελική συμφωνία εξαρτάται αποκλειστικά από τις αποφάσεις των δύο ηγετών.
