Με «λευκή» ισοπαλία κόντρα στη Λευκορωσία στην «ZTE Aréna» του Ζαλαέγκερσεγκ στην Ουγγαρία, ολοκλήρωσε η Εθνική Ομάδα τις υποχρεώσεις της στον 3ο προκριματικό όμιλο της ευρωπαϊκής ζώνης για το Μουντιάλ 2026, συγκεντρώνοντας 7 βαθμούς σε 6 αναμετρήσεις και καταλαμβάνοντας την 3η θέση του ομίλου. Με πολλές αλλαγές και ένα ιδιαίτερα «πειραματικό» σύνολο (ο Νεκτάριος Τριάντης έκανε το ντεμπούτο του ως αλλαγή), η ελληνική ομάδα είχε δύο δοκάρια με τους Μασούρα και Τζόλη και ολοκλήρωσε τη σειρά χωρίς εκτός έδρας νίκη.
Με 7 διαφοροποιήσεις στη βασική ενδεκάδα σε σχέση με την αναμέτρηση του Σαββάτου (15/11) απέναντι στη Σκωτία, η «γαλανόλευκη» μπήκε στο παιχνίδι με ενέργεια και διάθεση. Η πρώτη σημαντική στιγμή ήρθε στο 7’, όταν το πλασέ του Τζόλη κόντραρε την ύστατη στιγμή και κατέληξε κόρνερ.
Στο 21’, μία κακή εκτίμηση του Τσιμίκα σε γύρισμα προς τα πίσω έφερε τον Εμπόνγκ σε τετ-α-τετ με τον Βλαχοδήμο, όμως ο Έλληνας τερματοφύλακας απέκρουσε και διατήρησε το «μηδέν» για την Εθνική. Δέκα λεπτά αργότερα, στο 31’, χάθηκε μεγάλη ευκαιρία για το 0-1: ο Μάνταλος δεν κατάφερε σε δύο προσπάθειες να νικήσει τον Λαπούκχοφ και στη συνέχεια ο Μασούρας είδε την μπάλα να σταματά στο δοκάρι πριν φύγει άουτ.
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο Τεττέη πίεσε στο 50’, έκλεψε τη μπάλα και πάσαρε στον Μάνταλο, ο οποίος με τη σειρά του γύρισε στον Ζαφείρη. Το σουτ του 22χρονου χαφ από το ύψος της περιοχής κατέληξε άουτ.
Στο 54’, μετά από εξαιρετική προσωπική ενέργεια και πάσα του Τζόλη, ο Τσιμίκας επιχείρησε άμεσο σουτ, όμως ο Λαπούκχοφ αντέδρασε στη γωνία του. Η Ελλάδα στάθηκε ξανά άτυχη στο 77’, όταν σε όμορφη αντεπίθεση ο Τζόλης βρήκε το αριστερό δοκάρι, στη τελευταία μεγάλη στιγμή του ματς.
Διαιτητής: Νταμιάν Σιλβέστρακ (Πολωνία)
Κίτρινες: 50’ Κχβάλκο – 88’ Ρέτσος
ΛΕΥΚΟΡΩΣΙΑ (Κάρλος Φερέρ): Λαπούκχοφ, Κχβάλκο (67’ Κάλινιν), Μπεγκούνοφ, Ζαμπέλιν, Μαλάσεβιτς (46’ Μελνιτσένκο), Γιανμπλόνσκι, Εμπόνγκ, Μάλκεβιτς (78’ Μπαρκόφσκι), Γκρομίκο (67’ Κοντσεβόι), Ντεμτσένκο, Λισάκοβιτς.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Ρέτσος, Χατζηδιάκος, Τσιμίκας, Σιώπης (63’ Τριάντης), Ζαφείρης, Μασούρας, (69’ Καρέτσας) Μάνταλος (83’ Κουρμπέλης), Τζόλης, Τεττέη (63’ Κωστούλας).
