Ο Εμμανουήλ Καραλής κατέκτησε το πρώτο χρυσό μετάλλιο της καριέρας του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Άπελντοορν της Ολλανδίας, πετυχαίνοντας μια συγκλονιστική εμφάνιση. Ο Έλληνας αθλητής του επί κοντώ μοιράστηκε την πρώτη θέση με τον Ολλανδό Μένο Φλον, με άλμα στα 5,90 μέτρα.
Ο Καραλής, που είχε ήδη κατακτήσει αργυρά μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα ανοιχτού και κλειστού στίβου, καθώς και χάλκινα μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, κατάφερε να πετύχει την καλύτερη επίδοση στην καριέρα του μέχρι σήμερα, αφήνοντας πίσω του τους συναθλητές του.
Ο «Μανόλο» πέρασε με την πρώτη τα 5,60 μ. και 5,80 μ., αλλά χρειάστηκε τρεις προσπάθειες για να ξεπεράσει τα 5,85 μ. και πέρασε με την πρώτη τα 5,90 μ. Στη συνέχεια, απέτυχε τρεις φορές στα 5,95 μ., ισοβαθμώντας με τον Φλον για την πρώτη θέση.
Μιλώντας για τον αγώνα, ο Καραλής χαρακτήρισε τον αγώνα «θρίλερ» και ανέφερε ότι η απόδοσή του ήταν επηρεασμένη από το γεγονός ότι του γλίστρησε το κοντάρι. Ωστόσο, ο ίδιος εμφανίστηκε ευτυχισμένος και ανακουφισμένος για το αποτέλεσμα. «Συμφώνησε και ο συναθλητής μου να πάρουμε διπλό χρυσό. Ο αθλητισμός είναι κάτι περισσότερο από τα χρυσά μετάλλια. Είναι αυτές οι όμορφες στιγμές», δήλωσε.
Ο Έλληνας επικοντιστής, που είχε την υποστήριξη του κόσμου καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, επεσήμανε τις επόμενες αγωνιστικές του υποχρεώσεις, δηλώνοντας πως στόχος του είναι να συνεχίσει να κατακτά μετάλλια και να αποδείξει ότι ανήκει στην κορυφή του αθλήματος.
