Ο πρώην πρωθυπουργός της Μαλαισίας, Αμπντουλάχ Αχμάντ Μπαντάουι, απεβίωσε σε ηλικία 85 ετών, όπως γνωστοποίησε η οικογένειά του. Ο εκλιπών άφησε την τελευταία του πνοή τη Δευτέρα σε νοσοκομείο, έπειτα από μακρόχρονη ασθένεια, ενώ η κηδεία του έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη.
Ο Αμπντουλάχ, γνωστός ευρύτερα με το προσωνύμιο «Πακ Λα» (θείος Λα), διαδέχθηκε το 2003 τον Μαχατίρ Μοχάμαντ, έναν αυστηρό και δυναμικό ηγέτη που κυβέρνησε τη χώρα για δύο δεκαετίες. Η ανάληψη της πρωθυπουργίας από τον Αμπντουλάχ σήμανε μια διαφορετική προσέγγιση, με ήπιο ύφος και υποσχέσεις για φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις, σε αντίθεση με το στιβαρό και συγκεντρωτικό ύφος διακυβέρνησης του προκατόχου του.
Το 2004, με το Εθνικό Μέτωπο υπό την ηγεσία του, εξασφάλισε ευρεία λαϊκή υποστήριξη και πέτυχε εκλογικό θρίαμβο, γεγονός που χαιρετίστηκε από πολλούς ως ένδειξη μετάβασης προς μεγαλύτερη δημοκρατία και διαφάνεια.
Ωστόσο, ο χρόνος δεν ήταν με το μέρος του. Ο Αμπντουλάχ δέχθηκε έντονη κριτική για έλλειψη αποφασιστικότητας και ηγετικής πυγμής, ενώ στις εκλογές του 2008 ο κυβερνητικός του συνασπισμός υπέστη σημαντική υποχώρηση. Έπειτα από διαρκείς πιέσεις και δημόσια αμφισβήτηση – ακόμη και από τον ίδιο τον Μαχατίρ – υπέβαλε την παραίτησή του το 2009, αφήνοντας την πρωθυπουργία στον διάδοχό του.
Από τη στιγμή που αποχώρησε από το πολιτικό προσκήνιο, κράτησε διακριτική στάση, αποφεύγοντας τη δημοσιότητα.
Σε δήλωσή του, ο σημερινός πρωθυπουργός Ανουάρ Ιμπραήμ απέδωσε τιμή στον εκλιπόντα, τονίζοντας πως υπήρξε «άνθρωπος με μεγαλείο ψυχής, που εισήγαγε μια νέα αφήγηση στον τρόπο άσκησης εξουσίας στη Μαλαισία».
