Το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ ανακοίνωσε τη Δευτέρα την αναστολή ομοσπονδιακής χρηματοδότησης ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, μετά την άρνηση του ιδρύματος να συμμορφωθεί με ομοσπονδιακές οδηγίες που περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, το κλείσιμο προγραμμάτων διαφορετικότητας, ισότητας και ένταξης (DEI).
Η απόφαση συνοδεύτηκε από ανακοίνωση της Ειδικής Επιτροπής για την Καταπολέμηση του Αντισημιτισμού, η οποία στηλίτευσε τη στάση του Χάρβαρντ, σημειώνοντας ότι «ενισχύει μια ανησυχητική νοοτροπία προνομίου», η οποία –όπως υποστηρίζει– διακρίνει τα κορυφαία πανεπιστήμια της χώρας. Σύμφωνα με την επιτροπή, τα ιδρύματα αυτά θεωρούν ότι η χρηματοδότηση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν συνεπάγεται την υποχρέωση συμμόρφωσης με τη νομοθεσία περί πολιτικών δικαιωμάτων.
Συνολικά, η απόφαση αφορά 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις και άλλα 60 εκατομμύρια δολάρια σε συμβάσεις, με την παύση της ροής κεφαλαίων να έχει άμεση ισχύ.
Η ενέργεια αυτή έχει ήδη πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις στον ακαδημαϊκό κόσμο, φέρνοντας στο προσκήνιο τη σύγκρουση ανάμεσα στην αυτονομία των πανεπιστημίων και στις παρεμβάσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Παράλληλα, αναζωπυρώνει τον δημόσιο διάλογο για την ελευθερία του λόγου, τις πολιτικές ταυτότητας και τον ρόλο της πολιτικής εξουσίας στο εκπαιδευτικό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών.
