Το ενδεχόμενο πραγματοποίησης των συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στην Κωνσταντινούπολη παραμένει αβέβαιο, καθώς σύμφωνα με την εφημερίδα Kommersant, ο Σεργκέι Λαβρόφ δεν θα εκπροσωπήσει τη Μόσχα. Η αναφορά αυτή μέχρι στιγμής δεν επιβεβαιώνεται από το Reuters.
Αν και είχε δημιουργηθεί η εντύπωση ότι οι συνομιλίες θα διεξαχθούν σε υπουργικό επίπεδο, η μη συμμετοχή του Λαβρόφ προκαλεί αμφιβολίες ακόμη και για την ίδια τη διεξαγωγή τους. Παρά το ότι είχε οριστεί η 15η Μαΐου ως ημερομηνία έναρξης, ο Αμερικανός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, θα μεταβούν στην Κωνσταντινούπολη την Παρασκευή, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μεταφοράς της ημερομηνίας των επαφών.
Από τη Ντόχα, όπου βρισκόταν, ο Γουίτκοφ ανέφερε στους δημοσιογράφους πως παραμένει άγνωστο αν θα παρευρεθεί ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, στοιχείο κρίσιμο για την ουσία των επαφών, αφού η παρουσία του – όπως τονίζει επανειλημμένα ο Ζελένσκι – θεωρείται ενδεικτική της ρωσικής πρόθεσης για ουσιαστική ειρηνευτική διαπραγμάτευση.
Μέχρι στιγμής, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η μοναδική χώρα που έχει επίσημα ανακοινώσει τη σύνθεση της αποστολής της, στην οποία θα ηγείται ο Μάρκο Ρούμπιο, ενώ θα τον συνοδεύουν οι σύμβουλοι του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Κιθ Κέλογκ. Ο Ρούμπιο βρίσκεται στην Αττάλεια λόγω της συνόδου των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, περιορίστηκε να δηλώσει ότι η ρωσική αντιπροσωπεία θα βρεθεί στην Κωνσταντινούπολη την Πέμπτη και ότι η σύνθεσή της θα ανακοινωθεί μόνο όταν το αποφασίσει ο πρόεδρος Πούτιν. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι η πρόταση της Μόσχας για διάλογο παραμένει ενεργή.
Η αβεβαιότητα γύρω από τον Πούτιν αντανακλάται και στη στάση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος από το προεδρικό αεροσκάφος καθ’ οδόν προς το Κατάρ άφησε να εννοηθεί ότι η συμμετοχή του ενδέχεται να ωθήσει και τον Πούτιν να παραστεί. «Δεν ξέρω αν θα είναι εκεί αν δεν είμαι εγώ. Θα το μάθουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε στο AFP ότι το Κίεβο δεν έχει λάβει ακόμη απάντηση στο αίτημα του Ζελένσκι για κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Πούτιν, ενώ υπογράμμισε πως η πρόταση έχει διατυπωθεί από την Κυριακή.
Παράλληλα, η Ευρώπη δεν έχει μέχρι στιγμής γνωστοποιήσει ποια θα είναι η διπλωματική της παρουσία στις συνομιλίες. Η εξέλιξη αυτή καταγράφεται ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά στη 17η δέσμη κυρώσεων κατά της Ρωσίας, ενώ ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών ζητά περαιτέρω πίεση προς τη Μόσχα από την Ευρώπη και τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την ανταποκρίτρια της ΕΡΤ από την Κωνσταντινούπολη, τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί όσον αφορά τον τόπο των συνομιλιών, αν και υπάρχουν εικασίες για το παλάτι Ντολμαμπάχτσε. Η τουρκική κυβέρνηση προετοιμάζεται για όλα τα πιθανά σενάρια, μεταξύ αυτών και για συνομιλίες στην Άγκυρα.
Η παρουσία του Ζελένσκι στην τουρκική πρωτεύουσα για συνάντηση με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν πυροδοτεί τις φήμες για πιθανή μεταφορά των συνομιλιών εκεί. Ωστόσο, η Ουκρανία δεν έχει διευκρινίσει αν, σε περίπτωση απουσίας του Πούτιν, θα συμμετάσχει με κατώτερο διπλωματικό σχήμα.
